本文借助语义学的相关理论对悲剧这一词项在我国19世纪末至20世纪30年代的语义演变进行了分析。 本文共分为两个部分对悲剧语义的演变进行研究，即考据部分和分析部分。考据部分主要分为两个方向，首先是在将19世纪末至20世纪30年代这一段时间分为三个阶段(1899—1904年；1910—1918年；20世纪20、30年代)的基础上，对悲剧一词出现在文艺类文章题目中的情况作以量的统计，同时辅以相应的社会以及文化背景信息；其次是对19世纪末至20世纪30年代出现的有关悲剧论说的突出命题予以关注，重在查找当时学人对悲剧所持有的具有较大影响的观点，并对其资料进行确证，如王国维话语系统下的悲剧，蔡元培、胡适等人对悲剧的论说，鲁迅从悲剧本质着眼而提出的经典命题，朱光潜对悲剧所作的系统的论述等。这一部分的资料本文按照时间顺序将其安排在相应的三个阶段。作为本文最具基础性的工作，这一部分的材料整理工作是本文的重点部分，第二部分的分析研究工作主要是在此基础上而进行的。 本文的第二部分是运用语义学的相关理论知识对悲剧语义演变进行分析的部分。这一部分由四节组成，即“悲剧”一词作为一个语言符号所显示出的一般原则；上下义关系视野下的“悲剧”；“悲剧”语义场；“悲剧”义素分析。第一节主要是依据语言学中较为重要的基础知识对悲剧一词进行分析，为后三节的分析做好铺垫工作，以便能够顺利地对悲剧语义演变进行研究。第二节作为语义场理论的过渡环节，在支配词与受支配词的关系中对悲剧一词进行了研究区域的划分，即分为戏剧领域和审美形态领域；在此基础上，运用语义场理论对悲剧语义进行了客观的图示分析，更为直观地表现出悲剧语义在中国19世纪末至20世纪30年代语境下的演变过程。继而，确定出悲剧词项所具有的义素。 本文通过史料整理与理论分析两个部分的结合，在我国一个特定历史时期内，对外来语悲剧的语义演变进行了系统的探究，从新的视角对审美形态的一个关键词——悲剧在中国语境下的意义演变作出客观的分析，透析出悲剧进入中国话语系统中所具有的特质。