采用原文献分析与考证方法,通过调阅《西国近事汇编》从清同治十二年创刊(1873)至光绪二十六年(1900)停刊28年间的108卷、1330期的影印原始文献,拟出了早期36卷、428期8129条消息的标题,重新研究评价该刊的编辑出版概况、编辑传播策略、传播内容,重点研究该刊的经济新闻、科技新闻和政治新闻,力图廓清该刊在中国新闻传播史和科技传播史中的历史发展轨迹,以期解读该刊在当时社会中的价值和对后人所起到的启发作用,探究该刊在中国新闻事业史和西学东渐的历史进程中所扮演的重要角色。《西国近事汇编》是洋务运动时期由江南机器制造局翻译馆主办的惟一一份周刊,在《东西洋考每月统计传》开辟经济贸易专栏和《遐迩贯珍》论述自由贸易重要性的基础之上,首次系统传播近代西方财政管理思想,首次全面传播近代西方政府调控经济的思想,把西方的专利保护制度、金融资本的魅力、国际贸易的两面性等经济思想引入中国；最早报道西方工人运动,首次报道德国社会民主党；科技新闻共572条,重点报道船舶制造技术,有关船舶制造技术的报道有223条,主要涉及船舶种类、总体设计和相关制造技术,种类有铁甲船、木质船、水雷船、通信船,总体设计包括船名、船长、船阔、容量、重量、速率、动力配置和火炮配置,相关制造技术有修水道、建船厂、救生船、溷水衣、起沉船之法。该刊是集国际性、综合性、新闻性于一体的期刊,启发并引导了维新派的办刊办报理念,是早期国人办报的成功尝试,是晚清官方主办的持续时间最长的期刊,在新闻传播史上具有重大意义；大规模地传播近代西方经济学思想及其实际运用;最早传播社会主义思潮,是近代中国西学传播中影响力最大的报刊之一,对中西跨文化传播和社会主义思想在中国的传播具有重要的作用；首次持续广泛地传播船舶制造技术、机器及军械制造技术,直接启发指导了江南制造局工程师的设计理念,提高了该局的船舶制造技术和军械机器制造水平,在中国科学技术传播史中具有里程碑的地位。