托马斯·哈代(Thomas Hardy,1840-1928)是英国文学史上一位多产的著名作家，出版于1891年的《德伯家的苔丝》是其代表作之一。作为哈代“人物与环境系列小说”的代表作之一，这部小说因其悲剧主题，写作风格和颇有争议的观点广受评论家和学者的青睐。本文旨在以二元对立原则分析这篇小说，主要聚焦于探索小说是如何巧妙组织这些二元对立来产生文本意义与体现作者高超的写作手法的。同时，通过分析这些二元对立，揭露了在动荡的维多利亚时期，以苔丝为代表的下层农民阶级失去土地后，漂泊无依，饱受压迫的困苦生活。首先，通过分析社会背景和自然背景中的对立元素，从宏观上揭示了农民阶级生活的辛酸，苔丝身体上遭到压榨与剥削，精神上受到摧残。其次，探索了苔丝个性中相互矛盾的特征：苔丝是一个有着多重性格的丰满的人物形象，她本身对于现实和他人一再顺从退让，但在维护她所爱的人或者触及其底线时却不计后果歇斯底里地反抗，也正是这样的性格，导致了悲剧性的结局。最后，对出现在苔丝生命中完全不同类型的两个男人以及他们与苔丝的关系进行了研究：享乐主义者—亚力克和注重于精神恋爱的安吉尔都和苔丝有着感情纠葛，但由于各自自身的弱点，给予不了苔丝完整的爱，反而从肉体和精神上给予了她沉重的打击，苔丝被他们摧毁的命运无可避免。运用二元对立原则解读小说可以得出结论：苔丝的命运不应再归因于一些不可控制，无法预料的偶然事件，资本主义的社会偏见与阶级歧视才是元凶，并且，这不是苔丝一个人的悲剧，是所有在病态的道德观压抑下寻求幸福的人的悲剧。尽管用不同文学理论对《德伯家的苔丝》这部作品的探究已经非常之多了，但是用二元对立方法对其进行分析却是一个新的视角。通过此方法可以对小说进行全面解读并挖掘出更多深刻内涵，使文本常读常新。