本文所探讨的公用事业特许经营合同定义为按照有关法律、法规规定,由政府与通过市场竞争机制选择的市政公用事业经营者,签订的明确其在一定期限和范围内经营某项市政公用事业产品或者提供某项服务的合同。文章在分析特许经营合同法律特征的基础上,将特许经营合同定性为行政合同,并以此为基础,对特许经营合同订立和履行的原则、特许经营的制度设计及其救济路径进行探讨。本文认为公用事业特许经营合同在签订、履行过程中应当遵守:公开、公平、公正的原则、诚信原则、信赖保护原则、公共利益和私人利益平衡的原则。同时要完善和落实公用事业特许经营合同缔约程序和消费者在特许经营合同签订、实施中的利益、意见表达的程序保障制度,加强政府公用事业特许经营合同的监管职责,妥善处理特许经营企业、消费者、政府三者的利益关系。文章最后提出要发挥行政复议、行政诉讼、协商、行政裁决等纠纷解决渠道的作用,构建特许经营合同纠纷的多元解决机制,特许经营合同纠纷。