汉代厚葬盛行,瘦削、灵活、异于常人的羽人形象逐渐出现在祠堂及墓葬画像石上。以羽人为主体的祠堂或墓葬画像石表现了汉代人渴望死后进入的仙人世界,羽人往往成为灵魂升天的中介,是长生不老的象征。山东地区羽人汉画像石是全国汉画像石分布区中出土数量最多的地区,根据羽人画像石雕刻技法、内容的不同将山东地区羽人画像石分为早晚两个时期,早期汉画像石较少,晚期羽人画像石分布地区广泛,根据画像石上羽人出翼方式的不同将羽人分为肩背生翼为主、肩背和四肢生翼为主以及无翼羽人为主的三个分布区。山东地区早晚期画像石上的羽人形象表现为人首人身、人首蛇身、人首鸟身、鸟首人身、兽首人身及人首云身的六种羽人类型。神仙、异兽等其它元素与羽人形象共同构成了羽人画像石的题材。山东地区早晚期画像石上的羽人题材主要有羽人神仙、羽人异兽、楼阁羽人、世俗羽人、车马出行羽人以及特殊羽人搭配。早期汉画像石上羽人题材较少,晚期羽人汉画像石题材增多。不同题材的羽人画像石中,羽人的行为不同,多次重复出现且有一定意义的羽人行为构成了羽人的职能。早晚期羽人画像石中羽人的职能主要有接引祠主升仙,采集、进献贡品,驯服、饲养异兽,娱神以及承重羽人五种。五种羽人职能中符合羽人飞仙象征的工作职能是前四种,最后一种承重羽人则是汉代刻工为美观而设计的造型。山东地区早晚期羽人画像石发展过程中,存在纵向发展的继承性,也有晚期不同区域之间的共性特征。首先早晚期画像石上的羽人形象都展现为异于常人的瘦削与灵活,这是由羽人的身份与职能所决定的;其次早晚期都存在的羽人类型是人首人身型羽人,始终占据羽人类型的首位;再次不同区域画像石上的羽人题材出现较多的是羽人异兽及羽人神仙搭配,最直接的反映了汉代人祈求祥瑞庇佑并渴望死后升仙、长生不老的愿望;最后不同区域间羽人图像的相似性印证了当时活跃在山东地区的画像石画工集团。山东地区的羽人画像石也存在其地区特色,相较全国地区的羽人画像石分布地区,得力于当地刻工的高超技艺,山东地区独创了画像石构图的构图方式。画像石内容的多样性也丰富了羽人羽衣服饰,其他地区少有发现。山东地区内部不同地区间也存在差异性,最直接的差异是羽人出翼方式的不同产生的不同分区。晚期以肩背生翼为主的羽人分布区羽人图像极具特色,表现为羽人类型、羽衣服饰的多样性以及济宁地区由于是受儒家礼乐教化影响最深远的地区,羽人的服饰及人物状态也充分体现出严谨森严的观念。