本论文是关于中国英语学习者在叙述性语篇理解中即时主题推理过程的研究。研究试图揭示主题推理生成的认知过程以及在叙述性语篇加工过程中影响主题推理生成的因素。本研究旨在探讨以下三方面的问题：第一，两个读者变量的作用(即阅读能力和工作记忆能力)：第二，两个语篇变量的作用(即故事题目、中心目的和故事结果)；第三，主题推理加工的时间进程。 借鉴现存阅读及推理的相关理论和实证研究，作者构建了本研究的理论框架。这一理论框架主要由三个假设构成：1) 处于大学阶段的英语外语学习者即时主题推理的产生与其阅读能力和工作记忆能力会存在明显相关；2) 叙述性语篇中某些语篇变量(如故事题目，中心目的和故事结果) 会影响即时主题推理的产生；3) 熟练阅读者和不熟练阅读者主题推理加工的时间进程会存在差异。 为了验证这三个假设，研究者设计了与之相关的三组互为补充的实验来研究二语叙述性语篇认知加工的即时进程，主要针对大学阶段的中国英语学习者的主题推理活动。这三组实验的被试为中国海洋大学非英语专业一年级本科生，实验1到实验5的被试人数分别是72，56，66，64和126。 第一组实验(包括实验1和实验2)，用于研究两个主要的功能性认知能力对即时主题推理的作用。该组实验结果表明，阅读能力和工作记忆能力对主题推理均有影响，不过它们各尽其能。这两个读者变量是制约二语叙述性语篇加工的决定性因素。 关于阅读能力的作用，研究表明，英语外语学习者的阅读能力能明显地促进其在叙述性语篇加工过程中主愿推理的产生。较熟练和不熟练英语外语阅读者在故事启动条件和主题启动条件下反应时间模式有显著性差异，故事启动条件和主题启动条件对熟练阅读者的反应时间产生显著效应，不熟练阅读者则截然相反。这表明不熟练阅读者不能意识到故事内部的联系和具有相关主题的故事间的联系。实验数据还表明，较熟练和不熟练阅读者均能敏感地觉察到故事的主题相似性。在对故事主题相似性做出判断时，两组被试在阅读相同主题故事时对主题的敏感程度明显高于阅读不同主题故事时表现出的敏感程度。但是熟练阅读者能够运用故事间的主题相似性将两个故事联系起来，而不熟练阅读者则不能建立这种联系。 关于工作记忆能力的作用，实验结果表明，英语外语学习者的工作记忆能力影响主题推理过程能否顺利进行。高工作记忆能力阅读者能够做出即时主题推理，而低工作记忆能力阅读者则相对缺乏这一能力。故事启动条件和主题启动条件对高工作记忆能力阅读者的反应时