随着《小镇畸人》一书的出版，舍伍德·安德森奠定了自己成为美国文学史上一名杰出作家的地位。这部小说集称得上是美国文学史上较早的心理现实主义小说样本，总共收录了21篇关于生活在温士堡小镇的畸人生活经历的故事。其中使所有故事成为一个有机整体的最重要的叙事技巧就是“精神顿悟”。“精神顿悟”就其哲学和字面意义来说，指的都是精神顿悟者突然解除了所有困扰的迷津，达到幡然醒悟的境界，或指的是精神顿悟者获取新的的信息与经验，虽本身并无意义，却阐明了一个更深层次或神秘的基本理论观点。在整部小说集中，几乎每个故事都可以被称为是主人公“顿悟时刻”的描述。由于安德森侧重于对人物心理世界的描写，所以精神顿悟这一技巧在《小镇畸人》中的运用为安德森探讨畸人思想、感情以及造成他们思想扭曲的根本原因提供了广阔的空间。　　 本文试图从“精神顿悟”的角度来分析《小镇畸人》，从而发掘引起畸人远离社会现实的原因，并探寻精神顿悟的经历对畸人思想和今后生活的影响。　　 本论文总共分为五个部分。第一部分介绍精神顿悟一词的起源与发展，以及国内外学者对精神顿悟的相关研究。第二部分集中分析精神顿悟在《小镇畸人》中的各种表现形式。通过分析可以清楚地看到，几乎所有的畸人在经历过“冒险”或者反复回忆过去时会激发他们的顿悟。除此以外，因无法与人沟通而引起的语塞也是激发精神顿悟的一个重要原因。第三部分探讨精神顿悟在《小镇畸人》中表现出的特点。虽然精神顿悟作为写作技巧在不同的作品中会呈现出不同的特点，但是在该篇小说中最为突出的两个特点是不可预知性和不协调性。第四部分阐述精神顿悟的作用，指明精神顿悟这一独特叙事技巧对谋篇布局、深化主题和促进人物的认知能力发挥着至关重要的作用。第五部分是对全文的总结，指出畸人之所以思想畸形，其根本原因在于无法适应现代社会工业化的发展给环境和人类带来的巨大影响。另外还探讨了精神顿悟这一文学技巧的理论与现实意义。