文化冲突以及主流社会种族歧视和滞定形象的危害,使身处两种文化之中的华裔美国人逐渐被边缘化为主流社会的他者。他们对自己的处境迷惑不解,迫切需要建构一种新的身份来适应这特殊的环境。因此,探寻和建构华裔美国人的独特身份已成为华裔美国文学的首要任务。然而在身份寻求过程中,他们陷入如下困境：徘徊于中国传统文化和美国主流文化之间不得其所。作为最具影响力的后殖民理论家之一,霍米·巴巴的后殖民主义理论,尤其是第三空间、杂糅及文化翻译的理论为少数族裔作家的身份建构问题提供了崭新的视角。对华裔美国作家任碧莲来说,身份并非一成不变,而是以流动性和混杂性为特征。其小说《典型的美国佬》中就展示了她在身份建构所做的创新探索。任碧莲不仅设法建构流动、混杂的华裔美国人的全新身份,同时也对“典型美国人”的全新诠释表现出极大关注。从后殖民角度看,小说中身份寻求的过程说明华裔美国人的身份已成为“文化杂交”的产物,既非东方,也非西方,而属于东西方边缘的“第三空间”。因此,本论文旨在运用霍米·巴巴的后殖民主义理论探讨任碧莲对华裔身份建构的探索,希望对正处于全球化时代的华裔身份建构有一定的启发意义。