党的十七大报告明确提出：“开展中国特色社会主义理论体系宣传普及活动,推动当代中国马克思主义大众化”,这是党首次提出马克思主义大众化的命题。在中国革命、建设和改革的过程中,党一直致力于马克思主义大众化理论的研究和普及。认真梳理党在十七大前推进马克思主大众化的历史进程并总结其阶段特点和历史经验,对于当前推进当代中国马克思主义大众化具有重要的借鉴意义。本文将十七大前马克思主义大众化的历史进程划分为四个阶段。从1919年到1949年新民主主义革命时期是马克思主义大众化的初步展开阶段。这一时期,中国共产党紧密结合中国新民主主义革命的实践过程推动马克思主义大众化,不仅重视马克思主义理论的宣传普及教育活动,而且还积极同各种错误的思想路线作斗争,并丰富了马克思主义中国化的理论内涵,推动了马克思主义大众化的历史进程。从1949年到1956年是马克思主义大众化的全面展开阶段。建国初期,整个社会的意识形态处于急剧转型之中,中国共产党一方面在社会各阶层中开展马列主义、毛泽东思想的学习和教育活动,大力宣传马列主义、毛泽东思想；另一方面,开展“破旧立新”的思想文化运动,强化马列主义、毛泽东思想的宣传,以确立其在我国意识形态领域的指导地位。从1957年到1976年是马克思主义大众化的曲折发展阶段。伴随着全民学雷锋、学哲学运动的开展以及党员干部整风学习的进行,马克思主义大众化在取得成就的同时也出现了一定的曲折,再加上林彪“四人帮”反革命集团肆意歪曲和篡改马克思主义理论、毛泽东思想,使马克思主义大众化陷入了曲折发展的困境。从1977年到2007年是马克思主义大众化的拨乱反正和深入发展阶段。“文革”之后,中国共产党开展真理标准问题大讨论,实现了马克思主义大众化的拨乱反正。新时期,中国共产党采取多种方式,积极倡导全民学习邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观等重大战略思想,实现了马克思主义大众化的深入持续发展。通过对这四个历史阶段马克思主义大众化的梳理,从中总结出一般性的经验,进而实现马克思主义中国化的新发展,开创马克思主义大众化的新境界。