威尔斯被认为是继承了狄更斯现实主义传统的英国爱德华时代小说家。他一生笔耕不辍,涉猎广泛,其作影响深远。但是在中国,威尔斯尚未能得到国内学界足够的重视,为数不多的研究者也大多聚焦于其影响更为广泛的科幻小说,而对他的社会讽刺小说关注不多。《波里先生传》出版于1910年,是威尔斯社会讽刺小说的最后一部,也是被众多读者评价为最具时代色彩的小说之一。通过这部作品,威尔斯真实的记录了当时生活在英国社会中下层阶级人们的生活状况。与欧洲大陆上的其他城市相比,十九世纪末的英国城市化的扩张及其所导致的社会形势十分严峻。城市化的发展将昔日城乡对立的社会格局重新分割为城市、郊区和乡村。城市的快速发展不断侵蚀着传统社会秩序,使英国陷入了一场异常的混乱之中,而且这场“混乱”也引发了以知识分子为代表的英国文化人对城市狂热扩张的冷静思考。相当一部分文学知识分子都通过其文学创作,以直接或间接的方式表达了对英国现实社会的不满,以及对渐行渐远的乡村英格兰传统的怀念。透过《波里先生传》中小说主人公的人生经历,我们可以看到人与城市、人与郊区和人与乡村之间相互影响着的情感联系。论文导论部分首先对威尔斯及其作品的国内外研究状况,以及理论背景进行了简单介绍。论文在正文部分主要分成三个章节:首先分析了小说中的城市意象。表面上繁华的城市却给如主人公波里一样的中下层人氏予以束缚,进而造成人与人之间心理上的疏离;再次分析了异化的郊区意象。爱德华时代的郊区扩张使得人与地区之间失去了情感联系,以及人与人之间关系产生了异化。这些郊区人长期生活在拥挤而狭窄的居所,在生活的重压之下渐渐失去自我,取而代之的是对物质财富的疯狂追逐。最后论述了小说中的乡村意象。在小说中,威尔斯真实的呈现出了城市化世界中幸存的乡村空间,同时也指出了乡村正面临消逝的危机。结论部分阐述了威尔斯通过小说中主人公从城市到乡村中情感的转变,表明了他对城市化以及由此带来的社会现象的质疑。与此同时,威尔斯也试图在城市的扩张与乡村的没落中寻找两者共存的出路。