企业成长是自企业成立以来企业内外部利益相关者共同关注的焦点问题。企业成长的初期阶段在企业的成长中占据重要地位，这一阶段企业在知识、资源、能力的积累将直接影响甚至决定着企业的后续成长。 本文研究将立足于知识增长理论、企业成长理论、企业阶段性发展理论等相关研究，围绕着企业是知识的集合体这一关键点，提出外部知识竞争和内部未利用知识的存在共同推进企业不断进行知识创新，从而促进企业成长。在企业知识成长机理与路径研究基础上研究企业发展尤以小企业成长为主，包括知识增长与资源成长、企业成长可能风险、成长方向、成长速度、成长过程及成长方式、企业家在企业成长中的作用等问题。 本文的主要创新点如下： 1.企业知识增长是有初始基础的，这初始基础影响和决定着企业初期阶段成长的同时，还在很大程度上决定企业的未来成长过程和路径。 2.企业知识具有矢量性的特点，企业知识矢量的方向代表了瞬时企业知识的方向。 3.企业知识增长具有历史积累性特性和增长持续性的特征，即企业知识的增加是有源可溯的，而且只要外界条件允许、发酵要件齐全，那么发酵过程就会持续的不断地进行下去。 4.企业知识增长过程是在外部知识竞争环境中，以一定的初始知识为基础(知识菌株或同时具备知识菌株和知识母体)、知识增长呈现出以“S”型趋势递增、且周期性变化的持续性过程。 5.企业知识的实质性成长问题，即在用知识增长过程对企业成长进行描述时，应考虑企业知识量的增加是否能够使企业生产的产品或服务所包含的知识得到增加，而且这种增加还应是能被顾客感知和认可的。 6.企业家的战略知识、技术知识以及企业家软知识是企业存续的必要条件，特别是对小企业尤为重要。 7.企业成长过程是知识与资源的共同成长过程：资源依据知识成长的需要，被整合和配置到企业的各种职能知识增长活动中，由产品的产出达到知识的市场实现的目的，进而促进企业成长。