目的:通过不同剂量酸枣仁汤镇静催眠作用及其酸枣仁汤对神经元和血脑屏障影响的研究,探索其镇静催眠的作用机理。方法:测定不同剂量酸枣仁汤对小鼠自主活动次数、注射戊巴比妥钠后的小鼠睡眠时间的影响;观察具有最佳镇静催眠作用的酸枣仁汤对大鼠神经元及血脑屏障超微结构的影响;测定酸枣仁汤对大鼠血液、脑组织ET-1、NO、NOS含量的影响。结果:与空白组相比,安定组、酸枣仁汤中剂量组以及酸枣仁汤大剂量组小鼠的自主活动次数均明显减少;安定组与酸枣仁汤中剂量组小鼠注射戊巴比妥钠后睡眠时间均显著延长。与空白组和安定组比较,酸枣仁汤组大鼠的血浆、脑组织ET-1含量无明显差异,但其血清、脑组织NO、NOS含量显著升高,故NO/ET-1比值增大。电镜结果显示,空白组及安定组大鼠神经元及血脑屏障结构均发生了改变,而酸枣仁汤组大鼠神经元及血脑屏障结构趋于正常。结论:酸枣仁汤具有明显的镇静催眠作用,中剂量酸枣仁汤作用最佳,提示目前临床常用量具有合理性及实践基础。酸枣仁汤在协同戊巴比妥钠发挥镇静催眠作用的同时,还可减轻戊巴比妥钠对神经元结构的损伤,提示其既有良好的镇静催眠作用,又对脑细胞起到保护作用。酸枣仁汤能增加血液及脑组织NOS含量,促进NO的生成,提示其可能通过舒张毛细血管,增大血脑屏障通透性,从而提高酸枣仁汤对脑组织的作用。