20世纪70年代末期以来，发达资本主义国家发生了一系列深刻的变化，其中最突出的就是资本主义经济的日益虚拟化与金融化，这一变化也相继引发了众多仍有待解决的全球性问题与危机，其中最突出的就是金融危机与金融危机所引发的经济危机。而马克思早在一个多世纪之前，在他的《资本论》的第3卷第5篇中分析信用（金融）问题时，就已提出了虚拟资本这一概念，并且对虚拟资本的内涵和外延、运行特点和规律，及其在资本主义市场经济运行中所起的作用和影响等，作了深入、具体和系统的论述。随着全球范围内资本主义经济虚拟化、金融化的不断深化以及由其所引发的问题的不断扩大，马克思的虚拟资本理论也越来越受到国内外学者的关注。长久以来，对于虚拟资本理论国内外的众多马克思主义学者以及许多西方经济学家都有着一定的研究成果，但也都未能超越马克思对于其本质的论述，因此，如何深刻认识马克思的虚拟资本理论并以之为指导结合中西方学者的理论研究成果运用于当代现实，解决当今资本主义经济日益虚拟化与金融化所带来的问题，仍然是当今世界的一个重大课题。美国，作为一个在全球范围内资本主义发展最全面、资本主义经济虚拟化、金融化现象最突出的发达资本主义国家，是资本主义经济虚拟化、金融化发展在当下的典型代表，是研究马克思虚拟资本理论的最佳案例。美国在2007年爆发了以次贷危机引发的全球金融与经济危机之后其经济发展与人民生活水平受到了打压与深远的不良影响，一个重要的原因就是虚拟资本长期发展下实体经济发展相应不足导致实体经济与虚拟经济发展不平衡引发的经济危机，其本质则是资产阶级利用虚拟资本对全球资本进行不断掠夺，导致全球经济发展不平衡、人民贫富差距不断增大，从而更加激化了资本主义的基本矛盾——生产的社会化与资本主义私人占有形式之间的矛盾。以马克思虚拟资本理论为指导，分析探讨美国虚拟资本和虚拟经济的发展现状、美国金融危机发生、发展的原因，对当代中国的发展具有警示和启示意义。本文以本人在美国为期一年的实地调研考察为感性认识，以辩证唯物主义和历史唯物主义的思维框架，分析论证了马克思的虚拟资本理论及其当代价值。本文主体部分共分为五章。第一章主要论述马克思虚拟资本理论的主要内容，其中包括货币转化为资本、从资本到虚拟资本、虚拟资本的内涵和形式、虚拟资本的特点、虚拟资本的积极作用与消极作用，以及新型虚拟资本。第二章分析考察了美国虚拟资本和虚拟经济的发展现状，主要分为美国经济中金融业比例不断上升、美国金融业就业情况分析、信用评级下调对美国经济的影响、美国金融创新的主要经验和存在问题这四个部分。第三章主要分析虚拟资本理论视野下的美国金融危机，包括危机的原因、危机在美国的表现、危机对美国的影响这三个部分。第四章讲述美国经济虚拟化下的人民生活状况，主要包括失业率不断上升、人民购买力不断下降、人民对未来预期普遍偏低这三个部分。第五章主要阐述了马克思的虚拟资本理论与国际金融危机对中国经济社会发展的启示，这启示具体来说就是：坚持社会主义市场经济的改革方向，处理好虚拟经济和实体经济的关系，坚定不移地贯彻扩大内需的方针，加快实现经济发展方式的转变，认清资本发展规律、坚定中国特色社会主义的道路信念。总的来说，解读国际经济金融危机必须以马克思虚拟资本理论为思维框架，应对市场经济条件下经济运行中的各种问题、完善我国社会主义市场经济体制需要以马克思虚拟资本理论为指导，认清资本主义发展的规律与趋势、坚定中国特色社会主义道路的信念更加离不开马克思虚拟资本理论这一有力武器。