休闲是指一种优游闲暇的存在方式和生命态度。无论古代还是现代的休闲活动都可按照运动状况分为两种形式,即动态休闲和静态休闲。动态休闲应当起源很早,这与人类本能性的生理运动需求密切相关,然动态休闲并非仅仅是本能性的生理活动,它还是基于生理性的文化性活动。古籍中的“游”在很多语境下含有动态休闲的意蕴,而“游闲”和“闲游”几乎可代指“动态休闲”。休闲文化是指与休闲相关的一切人类活动及其表现,其核心是休闲这一现象所蕴含的文化意义。先秦时期的王公贵族多建有苑囿一类的休闲空间,休闲于苑囿之中已成为王公贵族们较为普遍的休闲方式。在男权占主导地位的传统社会,男性的休闲活动相较女性要多一些,女性多扮演着男性休闲者的陪衬角色。性别角色塑造对男女两性的休闲活动都产生了一定的影响。先秦政治家和思想家深浅不同地表达了自己的休闲观。儒家的休闲观可称之为“慎闲观”,表现在“慎乐”、“慎孝”、“慎交”、“慎和”四方面,是一种以“仁”为基的休闲观;道家的休闲观可概括为“任闲观”,主要表现在由浅入深的“任时空”、“任逍遥”和“任自然”三个层次,是一种以“道”为宗的休闲观;法家的休闲观可称之为“抑闲观”,体现在抑君和抑民两方面。休闲与典范政治、生命体验、隐逸文化之间有较为密切的互动关系,这在先秦休闲观中也有不同程度的反映。