随着对外开放的不断发展和深入，中国的经济发展取得了举世瞩目的辉煌成就，经济增长持续较快发展，对外贸易与日俱增。但是城乡发展不平衡与区域发展不平衡也日益严重，成为制约我国经济可持续发展的重大难点。与此同时，西部地区的收入分配格局的变化也呈现出显著的差异。研究对外贸易对城乡收入差距的影响方式和影响趋势对于缩小城乡收入差距具有重要意义。本文在结合前人的研究与实证研究的基础上，采用定量与定性分析相结合的研究方法，就对外贸易是否影响城乡收入差距，以及如何影响西部地区城乡收入差距等方面做了较为全面、深刻的阐述。首先，本文通过总结借鉴前人的研究成果以及国内外缩小城乡收入差距的经验教训，描述和分析了全国与西部地区城乡收入差距及对外贸易的现状和总体变化情况，总结了我国城乡收入差距变化的背景，并描述了城乡收入差距的特征和发展趋势。分析讨论了S-S定理在西部地区的适用性，并对其定性分析结果进行检验，笔者使用2000-2010年西部地区12个省市的相关数据，运用线性回归模型的相关计量方法进行实证研究。在实际操作过程中，运用了逐步回归的相关计量方法进行实证研究，得出了符合实际情况模型估计结果，检验结果表明S-S定理在西部地区是适用的。但是由于西部地区是不发达地区，对外贸易规模较小，导致对外贸易对城乡收入差距的影响不显著。针对上述实证结果再结合我国西部地区正面临内陆开放的环境机遇，本文在第五部分分析了其他定理关于对外贸易对城乡收入差距的影响，并作了定性分析，描述了我国西部地区当前的要素禀赋、产业结构和对外贸易现状，总结了对外贸易影响城乡收入差距的影响途径和主要机制。通过相关定理和影响机制对未来对外贸易对西部地区城乡收入差距的影响趋势进行了定性分析，结果表明：西部地区对外贸易结构、要素市场和国家经济政策等多方面因素的共同作用使得其对外贸易的发展在一定程度上促进了城乡收入差距的扩大。最后，本文针对分析结果，结合国内外缩小城乡收入差距的经验教训，提出了在短期内发展西部地区对外贸易的同时抑制和缩小城乡收入差距的对策及建议。