根据思维成果的新颖程度,可把思维分为再现性思维和创新思维。创新思维是指在客观需要的推动下,以新获得的信息和已贮存的知识为基础,综合地运用各种思维方式、方法,克服思维定势,经过对各种信息、知识的匹配、组合,或者从中选出解决问题的最优方案,或者系统地加以综合,或者借助想象、直觉、灵感等创造出新办法、新概念、新形象、新观点,从而使认识或实践取得突破性进展的思维活动。独创性、敏锐性、能动性、多向性和综合性是创新思维的主要特征。毛泽东创新思维是毛泽东在认识和解决中国革命和建设问题中产生新的理论成果的思维活动、思维观念和思维方式、方法的总概念。从本质上讲,毛泽东创新思维就是在突破传统的和教条主义的“唯书”、“唯上”等思维定势基础上,在实现马克思主义理论和中国实际相结合的过程中,进一步构建了适合中国革命和建设需要的实事求是思维方式、“两次飞跃”思维方式、矛盾分析思维方式、群众路线思维方式、独立自主思维方式等新的思维方式,创立了反映中国革命和建设实际的政治、军事、经济、文化、哲学等方面的新的理论成果。毛泽东创新思维也具有独特的个性特质,主要表现为批判性、独创性、辩证性、广阔性和预见性。毛泽东创新思维的产生,具有“战争与革命”时代的特定社会背景,拥有深厚的马克思主义理论、丰富的革命和建设实践经验以及优秀的中国思维传统等基础,同时也与毛泽东的性格、意志、情感等个性心理素质密切相关。毛泽东创新思维还经历一个由形成到逐步发展的连续过程,即从早年的创新意识到抗日战争初期形成初步完整的创新思维理论；抗日战争时期毛泽东创新思维理论的日益完善和成熟；从解放战争到1957年社会主义改造的完成和社会主义制度的建立时期毛泽东创新思维理论的进一步丰富和发展；从1957年到“文化大革命”结束之间毛泽东创新思维的曲折发展。在长期指导中国革命和建设过程中,在长期的理论研究、探索和创新的过程中,毛泽东形成了一系列创新思维的基本原则。其主要的有：独立思考；理论和实际相结合；集中群众智慧；充分发挥主观能动性。其中,理论和实际相结合是毛泽东创新思维的最基本原则。作为各种知识在人类大脑中的组成方式的知识结构在创新思维活动中起着重要的基础性作用。毛泽东的知识结构具有自身显著的特点：广博与精深的统一；丰富的马克思主义理论知识；书本知识和实际知识并重。毛泽东的知识结构还经过了“提升”、“补弱”等动态的建构过程。在新民主主义革命时期,毛泽东建构起来的优化而合理的“宽而多尖”型知识结构基本符合创新思维对知识面的特殊要求,因而对毛泽东创新思维产生了积极的促进作用。但在社会主义建设时期,毛泽东的带有局限性的知识结构对其创新思维却产生了制约作用乃至负面影响。思维方法分为逻辑思维方法和非逻辑思维方法。毛泽东在中国革命和建设的创新思维过程中既能够科学地运用分析与综合相结合的方法、抽象上升到具体的方法、逻辑与历史相统一的方法等形式多样的逻辑思维方法发现问题、提出问题、揭示事物的本质以及形成概念、原则和理论等,又能够灵活地运用形象思维方法、发散思维方法、横向思维方法和逆向思维方法等各种非逻辑思维方法形成指导实践的计划、方案和策略等,同时还能够成功把逻辑思维方法和非逻辑思维方法有机地结合起来,加以综合运用,以实现理论和实践上的创新。毛泽东创新思维的现实价值表现在多个方面。其中,对继续推进中国化马克思主义理论创新的意义主要有：确立了中国化马克思主义理论创新的根本原则；提供了中国化马克思主义理论创新的基本的思维方式、方法；指明了中国化马克思主义理论创新的前进方向。对提升民族创新能力的启迪作用表现在：更新观念是提升民族创新思维能力的前提；构建科学的创新思维模式是提升民族创新思维能力的关键；树立创新人格是提升民族创新思维能力的动力；营造良好的创新环境是提升民族创新思维能力的条件