陈洪绶是生活于明清之交的一位杰出画家,其独特的画风所呈现出的深郁凝重而又灵动的绘画面貌,对后世产生了极大的影响,其“高古奇骇”的人物造型,“渊雅静穆”的高古气息,数百年来一直是人们学习和研究的对象。陈洪绶一生绘有大量历史题材的作品,并通过对这些题材进行的不同处理,来寄托画家不同的情感,《苏李泣别图》正是这样的作品。本文通过对历史上苏李题材艺术的考察梳理,分析不同时期不同思想的艺术家对苏李的不同态度,借以了解陈洪绶对这一故事的态度和他热衷于此一题材的原因。文中通过对陈洪绶分别绘制于1635年和1646年的两幅《苏李泣别图》进行重点考察研究后认为,陈的《苏李泣别图》是时代的产物,是画家借历史故事来映射当时的时政,抒怀明志,表达对中心爱国之士的颂扬和对误国叛国之徒的唾弃。但是陈洪绶的《苏李泣别图》绘制的已不再是传统样式中的苏武和李陵的形象,而是经过对苏李形象的主观改造,使之成为可以传达画家思想情感的符号。并且由于时代的差异、思想的变迁,画家对同一题材同样形象地描绘作了不同的艺术处理,表达出完全不同的情感。将人物主观化的造型与线条组织的形式美巧妙结合,达到具象结构与主观造型的完美统一,传达出画家的强烈情感,这是老莲的《苏李泣别图》给我们的印象。通过对两幅《苏李泣别图》的研究,不仅使我们了解了画家从中年到晚年的心路历程,也使我们更深刻地认识了画家对绘画本质的主动把握,和画家为表达胸臆书写情怀而对绘画诸要素进行的主观选择。