《德意志意识形态》作为马克思恩格斯第一次系统阐述历史唯物主义的著作,标志着历史唯物主义的创立,其中包含的历史唯物主义思想主要有:社会历史基本问题论、社会历史前提论、社会历史基础论、社会历史层次论、社会历史演进论、社会历史判定标准论、社会历史个人论、世界历史论等,每一个论点在《德意志意识形态》中都有比较完整的论述。马克思恩格斯创立历史唯物主义是多年的学习和探索的结果,他们的思想经历了一个与青年黑格尔派靠近、融合、分离、超越的过程,同时亦是一个由唯心主义转向直观唯物主义,最终实现向历史唯物主义转变的过程。研究马克思恩格斯创作《德意志意识形态》之前的思想演进历程对研究《德意志意识形态》中的历史唯物主义思想大有裨益。历史唯物主义作为马克思主义哲学中最有特色和决定意义的理论,对于我们当下的中国特色社会主义建设有重要的指导意义。