二战后根据美日自身利益的需要建立起的美日同盟已成为目前世界上最重要的双边关系之一。20世纪60年代国际格局发生变化,美国对日本政策随之进行战略性调整。这不但对美日两国的内外政策产生了一定的影响,还改变了亚太地区的局势、国际关系格局以及中国的对外战略选择。20世纪60年代国际政治已呈现多元化趋势,美国陷入越战实力相对下降,不得不承认自身力量的限度。为了缓解国内外面临的紧张局势,美国施行战略收缩,希望日本代替美国在东亚地区发挥更大的作用。冷战格局下,日本依靠日美基轴获得了特殊的利益和发展机遇,短短的20多年的时间完成了从战败国到成为世界瞩目的经济大国的角色嬗变。随着经济的迅速崛起,日本要求独立自主,与美国平起平坐的呼声越来越强。为了保持美国在亚洲太平洋地区的权力与作用,更好的令日本分担责任,尼克松上台后通过“归还冲绳”,两次“越顶外交”对日本实施“胡萝卜加大棒”的外交政策调整。美国重新调整对日政策为70年代美日关系定下了基调,拉开了美日两国关系的新篇章。美国对日政策的调整有效的缓和了日美日双方在经济、政治领域所存在的矛盾。自此,两国之间从战后从属支配、依附与被依附的关系向平等伙伴与相互协调、相互依赖的关系过渡。尼克松对日政策的调整适应了国际形势的变化,是一种现实主义举措,促进了亚洲各国紧张局势的缓和。同时“尼克松冲击”增强了日本朝野要求改善中日关系的动力,为中日邦交正常化提供了一个好契机,中日两国顺利修好。