本文是以身体为视角,借助身体理论和相关戏剧理论,对萨拉·凯恩的五部戏剧所做的系统性研究。这一研究是在现代性与后现代性的背景下展开的,其最终的目的也在于通过身体问题的研究来反思现代性与后现代性。除了绪论和结语部分外,本文共用了四部分来探讨萨拉·凯恩戏剧中身体所面临的困境。第一部分,萨拉·凯恩在其作品中着力表现理性对身体的规训与戕残,她对理性的尖锐批判往往是用一系列的身体意象来传达的,通过解读萨拉·凯恩戏剧中与身体相关的视觉呈现、疾病隐喻和暴力表达,可以揭示三者与理性的内在关联。在理性社会中,对身体的凝视、对疾病的医治都是理性对身体实施控制的方式。而且,在萨拉·凯恩看来,理性也是导致暴力的原因,甚至是根本原因。凝视和医治虽然有着和平的外观,但是在对付身体方面,和暴力并无本质的不同。第二部分,着重探讨身体面临的多重分裂的困境。面对理性世界的压制和迫害,身体以非理性为武器进行反抗,在反抗中身体又被非理性所劫持,从而导致了理性与非理性的分裂；萨拉·凯恩戏剧中的爱与性呈现出分裂的景象,这是灵与肉分裂、身心二元对立的集中表现；凯恩戏剧中的主体渐趋分裂崩溃,身体被肢解和随意拼接,二者相互影响,互为镜像。如果说第一部分中的困境是作者有意揭示和批评的,那么多重分裂的困境则是在作品中无意渗透和显露的。第三部分,自杀是身体自我毁灭的极致状态,萨拉·凯恩为数不多戏剧中,自杀现象极为密集。自杀的根本原因在于存在失去意义,而意义的丧失则是因为人际联系破裂,作为整体的世界分崩离析了。对个体自由的过度强调导致了自恋,自恋导致了虚无,虚无则将“非身体化”的人送上了自杀之途。第四部分,总结前三部分中身体面临的困境,简要梳理从尼采到萨拉·凯恩在思想和戏剧领域中身体的遭遇,指出其中身体与反身体的悖论；从权力结构和意识形态的角度探究身体困境产生的原因,寻找出路。