美国是上世纪和本世纪全球最具有影响力的超级大国,特别是在上世纪80年代末90年代初冷战结束后,两极格局瓦解,美苏争霸局面不复存在,世界霸主的地位诱发了美国强烈的霸权思想。美国凭借其超强的政治、经济和军事实力,妄图建立起“一超”独霸的单级世界。中东一直是美国全球战略的重要支点之一,地区性大国伊拉克则是中东的心脏。出于地缘政治战略、石油能源战略、民主政治战略和国家安全战略的综合考虑,冷战后美国两次对伊拉克发动战争。美国和伊拉克之间的两场战争虽然都是局部战争,但它远远超出了中东地区范围,而波及世界,对于国际政治的走向和国际格局的变动影响深远。第一次伊拉克战争发生在全球由冷战向冷战后时代过渡的重要时期,冷战结束初期在盲目乐观和高度理想主义的影响下,老布什提出建立美国领导下的“世界新秩序”的战略,这次战争则成为“世界新秩序”的“试验田”。“世界新秩序”虽遭遇失败,但却首次确定了冷战后美国国家利益和全球战略总目标,勾勒出美国新的全球战略的基本轮廓。第二次伊拉克战争发生在“9·11”事件之后,是第一次伊拉克战争的延续。“9·11”事件使美国的全球战略发生重大转折,“反恐”成为第一要务,本土安全成为美国国家安全战略的核心。在“9·11”事件的影响和“新保守主义”的鼓噪下,小布什以打击恐怖主义、遏制“无赖国家”和防止大规模杀伤性武器扩散为由入侵伊拉克,采用“单边主义”的外交路线和“先发制人”的军事手段,借此推进其霸权战略,向中东“输出民主”,力图保障美国的绝对利益和绝对安全。它是冷战后美国经过多年试探、独霸世界的强权外交战略发展的必然结果。本文力图在分析冷战后世界格局,两次伊拉克战争和老布什、克林顿、小布什五届美国政府的全球战略选择及其得失的基础上,全面剖析冷战后美国全球战略—实现和维护美国国家利益和全球霸权的实质。可以看出,冷战结束后美国的全球战略思想和决策在发生调整、演变的同时,其内在的历史连续性十分明显,从老布什政府的“世界新秩序”到克林顿政府的“参与和扩展”战略再到小布什政府的实力外交战略,维护单极霸权的战略目标从未改变,谋求主导性优势的战略一以贯之。