邓小平和平与发展战略思想是对当今时代主题的新概括，这种新概括是当代中国走上和平发展之路的重要理论基石。邓小平和平与发展战略思想来源于马克思主义，是对马克思、恩格斯，列宁和毛泽东关于国际战略思想的继承和发展，马克思和恩格斯在深入分析资本主义世界和无产阶级革命形式后，提出了落后国家可以先于资本主义进入到社会主义社会，以及落后国家要认清自身的优势和不足，要借鉴资本主义的长处。列宁在分析世界资本主义的国际形势后，提出了“革命与战争”的世界主题的思想。毛泽东在强调“战争与革命”的同时，要求共产党人要深入分析世界，正确认清形势，这些思想认识为邓小平和平与发展战略的提出奠定了思想理论基础。邓小平和平与发展战略思想的形成是在世界从两极对立走向多极化，经济全球化和科技革命迅速发展的时代背景下产生，是在邓小平在20世纪70末开始领导中国社会主义建设的实践中逐步形成。党的十一届三中全会重新确立了解放思想、实事求是的思想路线，为邓小平领导下中国共产党科学认识世情和国情奠定了思想路线基础。邓小平和平与发展战略思想有着丰富的内涵，具体为世界大战是可以避免的战略思想；和平与发展是当今世界上带全球性的战略问题的战略思想；霸权主义、强权政治是解决和平与发展问题的主要障碍的战略思想；在争取和平的前提下，一心一意搞现代化建设的战略思想；建立国际政治经济新秩序的战略思想；走和平发展道路的战略思想。这些思想核心是世界要和平，国家要发展，人民要合作。提出这些战略思想就为中国争取长久和平和谋求快速发展指明了方向。邓小平和平与发展战略思想有着重大的理论和现实意义。邓小平和平与发展战略思想是对马克思主义关于世界形势发展变化思想的继承和发展，它丰富了马克思主义思想宝库。同时，邓小平和平与发展战略思想为党的“一个中心，两个基本点”的基本路线的制定提供了依据。为中国制定独立自主的和平外交政策提供了依据，并且有力地指导着中国社会主义现代化建设。