随着南方农业产业结构调整和奶牛业的发展,南方畜牧业对优质高产蛋白牧草需求迅速增大。紫花苜蓿(Medicago sativa L.)是世界范围内广泛种植的优质蛋白饲草,但由于南方气候及土壤等条件限制,并未在南方广泛种植。近年来,随着紫花苜蓿引种南方,科研工作者根据南方生态条件和耕作制度将紫花苜蓿季节性栽培利用作为紫花苜蓿在南方的主要栽植模式和研究方向。本试验通过对9个紫花苜蓿品种苗期、分枝期和初花期根系生长,以及根系与地上部生长相关性的观测分析,明确季节性栽培利用紫花苜蓿根系的主要性状,筛选出综合性状良好、适宜南方生长的紫花苜蓿类型,为筛选适宜长三角地区湿热环境的紫花苜蓿根系类型,充分利用冬闲田的土地资源季节性种植紫花苜蓿提供依据。苗期生长中,根颈直径于6叶期开始发生明显的增长趋势,至7叶期各品种间呈现显著差异。侧根多集中在根颈下0～5 cm主根段。根干重于5叶期开始呈现出品种间差异,根干重的增加量和增长速度在品种间具明显差异。分枝期,供试苜蓿生长良好,品种间根系性状存在一定差异。主根直径和根颈直径对其他根系性状具有决定性影响,特别是主根的发育对植株生长具有重要影响。主根直径和根颈直径比较粗壮,侧根数目较多,积累较多根干物质量。单株根干重为0.19～0.50 g。侧根密度主要集中在根颈下0～5 cm主根段。各紫花苜蓿品种间地上部性状均呈现显著差异。单株地上干重最大为1.44 g。一级分枝数、株高和单株叶面积均与地上部干重呈现较高的相关性。根系性状与地上生长各性状均成显著或极显著正相关。紫花苜蓿初花期所得结论与分枝期基本一致。主根直径与根颈直径在根系性状中表现最为突出。此外,生长速度与地上干物质量呈极显著相关。至初花期,供试紫花苜蓿单株主根直径最大为7.54 mm,根颈直径最大为9.57 mm,根干重1.64～4.19 g。地上部干重为7.82～26.57 g/株,单株叶面积最大为1882.8 cm2。综合以上研究结果,紫花苜蓿品种间根系性状和地上部性状均存在显著差异。主根直径和根颈直径是影响根系生长的主要因素,也是影响地上部生长的重要因素。根颈粗壮是产生分枝的重要基础。主根粗壮,根颈粗壮,侧根发达,有利于分枝产生,是地上产量形成的重要影响因子。因此,主根粗壮,根颈粗壮,侧根发达是适宜南方短期利用的紫花苜蓿品种的重要根系性状,具有形成较高的地上干物质量的潜力。