环保产业是保护环境、实施可持续发展战略的重要物质基础和技术支撑,是国民经济的重要组成部分,未来经济中最具有潜力的新增长点之一。在经济不发达时期,环保产业成为基础产业,具有较多的社会性和公益性特征,属于保障人口、资源与环境协调发展的重要设施。目前,全球产业结构向环保型转移步伐的加快和投资的加快给环保产业的快速发展带来了巨大的机遇。在新形势面前,胡锦涛总书记在十六大报告中指示:“要在优化结构,提高效益,降低能耗,保护环境的基础上,建设生态文明,基本形成节约能源和保护生态环境的产业结构、增长方式和消费模式。”基于以上背景,本文在界定环保产业涵义的基础上,以可持续发展理论、环境经济理论、公共物品理论、产业组织理论、循环经济理论为主要理论基础,提出了以环保产业为载体,以循环经济为模式,以可持续发展为目标的理论传导机制,阐述了环保产业的基本问题。并据此,运用因子分析、熵权法等,结合国家统计年鉴数据和国内外学者研究资料,构建了以企业自筹资金占工业污染治理资金来源比例、单位地区生产总值能耗指标值、环境类税收占税收收入比例、工业固体废物综合利用率、环境管理业固定资产投资额、其他资金占林业系统营林固定资产投资比例、环境管理业就业人员、环境管理业专业技术人员/就业人员、工业废水排放达标率、“三废”综合利用产品产值、人均公园绿地面积、生活垃圾无害化处理率等12项指标为三级指标的环保产业指标体系评价模型,进行了环保产业区域发展评价,提出了环保产业发展对策。本文的实证结论:一是,东部省市的环保产业综合水平高于中西部省市,西部省市的环保产业综合水平最低,中部省市的环保产业综合水平与全国水平基本一致;二是,山东、江苏、浙江的环保产业发展水平处于全国领先水平,这与国内学者研究结果基本一致;三是,西部欠发达地区的环保产业发展水平在不同领域有着巨大差异,在自然资源开发和保护、能源节约方面具有发展优势。