人类与自然相互联系、相互作用，共同构成了一个生生不息的有机整体。自然生态系统和科学技术作为人类生存及发展的两大主题，对人类世界的存续起着至关重要的作用。自然先于人类而存在，但人类的活动在某些方面改变了自然发展的过程。工业革命后，科学技术的迅猛发展，人类加快了发展的脚步。随之而来的是科学技术日新月异的改良，人类对自然界的索取与利用的进程加快。科技的发展给人类生活带来了前所未有的改变，但是人类所生活的生态环境已受到极大的破坏。合理利用自然资源，除了满足人类自身需求外，还应考虑自然的发展状况。工业革命后的自然状况已经过度人性化，在某种程度上，自然已经失去了它的自为状态。回顾工业革命来的社会改变及自然环境的变迁，人类已开始思索，科学技术的发展与生态环境怎样可以和谐共存。梳理后工业时代自然与人类的关系以及如何实现人类社会自身健康、可持续发展是摆在当今社会的一个重要的课题。