“意识形态”一词最早来被特拉西定义为“观念的科学”,又因他试图建立一个理性的国家,以实现人的解放,所以意识形态又被定义为是一种“理性政治学”,但是拿破仑认为,意识形态“把政治、立法建立在一种从第一原理推论出来的种种玄妙原理的形而上学上面”,这一种抽象的理论哲思与他所要建立的君主专制的国家相差甚远。自此,意识形态带有一种政治色彩,意识形态的内涵也不断丰富。马克思意识形态批判理论在意识形态批判史上具有里程碑的意义,它不但让人们注意到“真实的意识”与“虚假的意识”之分,更重要的是在考察意识形态的起源时,还明确表述了意识形态与阶级、阶级利益的密切关系。马克思意识形态批判理论作为马克思主义学说的重要组成部分,有其产生的哲学思想渊源和资产阶级政治、经济的时代背景,马克思在批判资产阶级的意识形态的过程中,建构了自己的科学的无产阶级意识形态。从唯物史观的角度看,不管是“观念的科学”还是“虚假的意识”,都是作为社会一切生产关系的总和——人——的实践产物,人们在进行物质生产实践的过程中也进行着精神生产。在马克思那里,意识形态一方面是哲学认识论的,作为对社会存在的反映,意识形态是人们关于自然、历史和社会的认识和系统化的思想体系,是我们掌握世界的基本方式之一;另一方面是统治阶级的阶级意识表现,人既是天生的政治动物,又是意识形态的动物,意识形态的批判既要超越意识形态性,又要认识到人的意识形态本性。马克思意识形态批判理论并不是为了寻求最终的真理,而是为我们提供一种超越旧有的、落后的社会意识的思维方式,满足我们对一种理想社会的理性追求。“意识形态领导权”已经成为国际关系中衡量各国综合实力的标准之一。我国是以马克思主义为指导的社会主义国家,必须坚持“四项基本原则”以及培育和实现社会主义核心价值观,抵御西方的“和平演变”和各类错误社会思潮的冲击。在改革开放和社会转型的特殊时期,新媒体的兴起以及社会矛盾的复杂性,使得人们的价值选择呈多元化、趋利化,必须充分发挥意识形态的载体——知识分子、党员干部和思想政治教育工作者的职能,以马克思主义科学的理论武装人民群众,自觉地维护我国的意识形态安全。