王小波的小说走进了越来越多的研究者的视野,成为了当代文学研究的热门话题。而综观王小波的研究热潮,探讨其作品外部表现形式的较多,触及其作品核心价值的则相对较少。本文在对其小说文本和以往的研究进行较为细致地考察的基础上,提出把“认识自己”的思想作为对王小波小说核心价值的概括。人对自身的探究贯穿于西方思想发展历程之中。本文梳理了“认识自己”思想的发展脉络,进而指出这一核心价值的提出既源于王小波对“西方资源”的吸纳与接受,也源于其自身对“认识自己”的重视。本文从认识方式、认识标准、审美特色等方面对王小波“认识自己”的思想进行了细致的文本分析,并将这一核心价值与当代文学创作联系起来加以讨论。一方面,这一核心价值的呈现使王小波小说创作成为80、90年代文学中的“异类”；另一方面,在对“认识自己”的关注上,王小波小说创作与“新世纪文学”,特别是“80后”的青春文学创作呈现出跨越时代的暗合。王小波的小说创作在“新世纪文学”中仍有具重要的意义。