外交话语的模糊性和委婉性往往通过隐喻体现,国际关系学者有意无意间都在大量使用一系列隐喻作为构建世界政治理论的手段,国际关系的现状、变化、动因、方式、困难、计划、今后走向等,都可以用“事件结构隐喻”加以分析。本研究以“中美战略与经济对话”中双方领导人的发言稿为研究对象,依据事件结构隐喻理论,采用语料库研究法和对比分析法,就中美在事件结构隐喻上的异同、产生异同的原因以及两国关系的过去、现状和趋势进行了研究。研究发现,游戏、建筑、旅行三大事件结构隐喻在中美外交话语中突出存在,双方事件结构在变化/行动、目标、方式上总体相同。在变化/行动上,中美都是以合作为最终目的去“有条不紊,循序渐进地推动”两国关系;在目标上,中美双方一致要建立“合作、双赢的新型大国关系”;在方式上,双方都寻求“合作”,致力于以“建设的方式”构建新型大国关系。这些相同点基于双方共同的体验、感知和思维方式,而当今世界和平发展的主题以及中美在政治和经济上的共同利益决定了双方合作的趋势。另一方面,中美双方事件结构隐喻在某些方面存在着差别。在状态上,美方认为中美关系状态是“合作与竞争、平衡与失衡”共存,而中方认为“不平衡”,需要加强合作;在变化/行动上,美方只希望中国去做出经济上的“调整”来配合美国,中方则认为结构调整是双方的责任;在原因上,中方的表述远远多于美方,中方大量地使用诸如“推”、“拉”、“注入动力、正能量”的词,彰显出中国更愿意在推进中美关系上贡献真实力量;在困难上,较之于中方,美方反复多次指出发展双方关系的“困难”;在外部事件上,较之于中方,美方更关注外部事务。这些差异源于双方各自的战略利益考虑。所以,目前来看,中美双方致力于建立平等合作、包容互利、面向未来的新型大国伙伴关系。这种以美为主导的中美关系会持续一段时间,但是随着中国的崛起和综合国力的增强,中国会掌握更多的话语权,中美关系会向着更加平等的方向发展。虽然期间双方会有小摩擦,且摩擦不断,但是近期内大规模冲突出现的可能性很低,这些小摩擦并不影响两国友好合作的大局。因此,本论文对中美关系现状及走向研判有一定借鉴意义。