全文由四个部分组成,分别从模块论的理论根源、输入系统的模块性、中枢系统的非模块性、心理模块论中的认知哲学思想方面探讨了福多的模块论。 在第一部分,从柏拉图的水平官能心理学、加尔的垂直官能心理学、新笛卡尔主义的知识结构的官能心理学及联想主义的心理学中概括出了认知系统的一些基本共性问题。这些基本共性问题不仅是福多模块论的理论源泉,而且也是理解模块论的关键所在。 输入系统的模块性部分是模块论的核心部分。在这一部分里,首先将人类的心理功能分为三类,既传感器、输入系统、中枢系统,然后详细地论述了输入加工的模块性。输入系统的模块性是以信息封装性、高速、限制性通达、神经结构特异性(或固定的神经结构)等为特性的范围特异性的计算系统。其模块性的输入加工保证了它的计算推理过程是快速、自动的,这种局部性的计算机制对输入系统来说是一种最佳的、最合理的机制,使其在与背景信念分离的条件下实现上传信息的快速性与客观性。 在第三部分,福多用类比的方法得出了中枢加工的各向同性和奎因式,既非封装性。非模块性的中枢加工是利用一切已知的信息形成信念固化的过程,这是一种全局性的、整体性的加工,只有这种整体加工才能整合各种信息资源去完成高级的理性加工。 在福多的认知哲学思想部分中,心脑关系是认知本质的理论基础,这种心脑关系是建立在符号同一论的观点之上的。符号同一论用功能关系不是用特殊的物质载体来解释心理状态,因此在认知哲学中又被称为功能主义。功能主义开辟了一条从功能的角度去研究人类的思维过程,借助计算机来解释认知的道路。福多哲学观中的认知本质实际上就是一种认知主义,是福多为认知主义奠定了理论框架——计算理论和表征理论。计算理论和表征理论的重要意义在于说明对人类心理活动的解释不再是纯粹思辨式的研究,而是一种可以用计算机的程序加以模拟、刻画的过程。最后,福多从中枢加工的整体特性中得出了中枢加工不适宜作为科学研究对象的结论。