新时代是一个多模态话语交际时代，传统方式的读写(literacy)在新媒体时代已不够用，能够阅读各种媒体和模态提供的信息是时代不断发展的新要求。Matthiessen (2007)说“在整个人类进化过程中，多模态是渗透于人类生活方方面面的内在特征。”语篇是人类制造意义的场所，它的生成离不开多模态，它的解读也必然要从多模态入手。多模态语篇即是信息时代的产物，同时也为信息时代的语篇分析提供了一个新的视角。新闻话语，作为一种大众语篇，也早已打破了传统以文字为主的单一报道形式，文字与图片相结合的新闻语篇随处可见。环境新闻已经作为一个独立的学科，发展势头被新闻界持续看好，有着强大的社会影响力。所谓环境新闻，是指以环境问题为主要报道内容的新闻，也就是用新闻手段传播人们关心的种种新近发生的环境信息。纵观新闻语篇分析的研究情况，大多是单一的文本分析，通常把语言本身或新闻语篇的结构作为研究对像，主要关注语言符号的意义生成，而忽视了图像、颜色等视觉符号意义的产生和作用。而对环境新闻语篇的多模态分析更是凤毛麟角。本论文的研究主旨意在集中分析英语环境新闻的多模态语篇意义的建构。基于系统功能语法中的关于“语言是一种社会符号”、“语言的三大元功能”的重要思想，运用Kress&van Leeuwen社会符号学框架下的视觉语法，分别研究文字和图像等视觉符号系统如何在英语环境新闻语篇中表达意义，完成意义共建。通过与具体的英语环境新闻语篇实例相结合，揭示文字和图像符号系统共建意义时是如何反映环境新闻语篇的客观性、预测性和风险性，使读者清楚地看到新闻事实，有效地互动，表达报道者的态度与评价并通过合理的布局组成完整的语篇，从而引导读者最大化地理解语篇所要表达的整体意义，实现最佳效果，从而提高人们解读英语环境新闻语篇的水平，发挥环境新闻的作用。