首先需要阐明的是，课题名称中所强调的“早期”为先秦时期。关于早期建筑的文献主要包括现存的先秦时期历史文献，汉及汉以后的有关先秦的历史文献，和近当代对甲骨文、金文及相关图像资料的研究文献。其中，作为我国现存第一部叙事详细的编年体史书，同时也是先秦时期最重要的历史典籍之一，《左传》记载了大量有关春秋建筑的史实，勾勒出春秋建筑发展的状况。因此，本文以《左传》为主要的研究文本，结合先秦时期其它历史文献、汉代及汉代以后有关先秦的历史文献（主要指清代对先秦文献的整理和研究资料，现当代对甲骨文、金文和图像资料的相关研究成果），并辅助以相关考古资料，对其中与建筑相关的文献内容进行收集、整理和研究。着重研究春秋时期建筑（城市、宗庙、宫室、圃囿等）的相关制度、基本形制、建造材料和技术、造型特征等多个方面，以期清晰完整的呈现出隐含于历史文献中的春秋建筑的整体发展状况和基本特征。尤其是某些实物与考古所不能提供的信息，如建筑制度，建筑文化等，使早期建筑的研究更为充实、完善。