从《红豆》到《东藏记》,当代作家宗璞用近半个世纪的时间精心构筑了自己独特的艺术世界,当我们穿越风雨和动荡、喧嚣与浮华后,细细品读这位沉静而严谨的女作家带给我们的作品时,会发现,她将20世纪以来中国知识分子的心路历程刻画得那么真切又那么丰富。宗璞拥有得天独厚的校园人生,具备一种“先天的”纯净儒雅之气,丰厚的学养为她的创作提供了非常宽广的可能性。但遗憾的是建国初的文艺政策将这一发展趋向改变和扭曲,因此,宗璞在创作的起步阶段,就面临了知识分子书写的窘境,经历了改变自己内在的文化个性的痛苦历程。在70年代末—80年代初宗璞所写的关于文革的小说中,回忆的基调是沉重的,疼痛的感觉在记忆中留下了挥之不去的阴影。脆弱使很多知识分子在重压之下采取了退缩和逃避的态度,走向“侏儒化”。但是,正义的召唤又让他们内心渴望坚强勇敢的品格,梦想成为刺破黑暗的英雄。精神世界分裂为矛盾的两极。宗璞说,自己心中一直有一种强烈的使命感——希望通过小说能够回顾历史,并在抗日战争那一段特定的年代中重新将知识分子曾经拥有的大写形象呈现给这个世界。于是,从80年代中期开始,她着手鸿篇巨制《野葫芦引》的创作,第一卷《南渡记》和第二卷《东藏记》的成功书写,让老一辈知识分子那“中国的脊梁”的形象巍然挺立在历史与现实之间。第三卷《西征记》还正在写作中,相信其精神走向是与前两部一致的。宗璞的独特性在于,她的小说创作富有历史感地再现了建国前后两辈知识分子的心路历程。宗璞亲历建国后三十年的历史,是有自己很深刻的体会与思考的。我们在她前期的小说中,读到了那一段历史,读到了那个灾难年代知识分子心灵的挣扎。而宗璞几乎不曾离开过父亲的特殊经历,又让她切身地体会到了老一辈知识分子的人生追求,从清华到西南联大,父执辈们镌刻下了浓墨重彩的辉煌,这历史中炫目的一页,照亮了宗璞的人生,也照亮了现实中知识分子混沌而迷茫的追寻。