彝族居住在我国西南边陲的川、滇、黔、桂等省,自古为我国多民族国家成员之一,凉山彝族服饰艺术堪称为其中的一朵艺术奇葩,独具魅力。在长期的生产实践和生活实践中,他们用自己的智慧创造和发展了有别于其他民族的服饰符号形态。如何发掘中国文化在国际文化中所应占的地位,以及如何将传统文化的优点特色融入现代艺术设计,光靠研究中国文化艺术史是不够的。研究中国文化必须以西方的观念与其研究方法作一些比较才能体会其中的优点。设计符号是现代艺术设计信息的传播媒介,是设计文化有效展现的载体。本文用西方的符号学来梳理比较彝族服饰中的传统符号,并分析其形式、意义,引入了符号学的概念,以设计符号学的理论对彝族服饰设计符号进行分类研究,可以从另一个不同的角度对彝族服饰发展的历史和艺术价值作一定的分析,提出了彝族服饰设计符号及面临的问题和对彝族服饰设计符号的传承与应用进行了探索,有利于在现代设计艺术中进行应用、传承和发展。彝族服饰及其符号特征,对艺术审美和文化研究具有独特的价值,对于民族民间工艺、民俗学以及设计艺术学等学科具有重要的研究意义和价值。