财政是以国家为主体，通过政府的收支活动集中一部分社会资源，用于履行政府职能和满足社会公共需要的经济活动。财政与经济是相辅相成的，只有经济发展起来了，财政才会富裕，只有财政致力于经济建设，经济才会发展得更好。 民族地区财政是我国财政体系的重要组成部分，它是建立在民族地区经济和社会相对滞后基础上的财政。因此，它与一般地方财政还是有所区别。近年来，经济学界对民族地区经济发展提出了许多宝贵的意见，但对民族地区财政发展的研究，虽然也有一定的研究成果，但相比较而言，其有重大学术价值的研究成果还是较少，特别是对民族地区财政自改革开放以来的发展状况，他们在各个发展时期有什么样的特点、以及地方政府实行什么样的财政体制、如何搞好自己的财源建设，这一方面的研究成果就更少。 本文通过对恩施自治州自改革开放以来各个时期的财政发展状况分析，运用实地调查、资料分析等方法，科学地、系统地从民族地方财政体制、财源建设两个方面加以研究，具体探讨各个时期的地方财政体制发展、财源建设上存在的问题、以及针对性地采取的一系列措施，其目的是将恩施自治州自改革开放以来的财政发展历程展示给大家，让更多的人了解民族地区财政发展的现状，希望有更多的人关注、研究现阶段民族地区财政，为民族地区地方财政体制建设和财源建设出谋划策。同时对取消农业税后恩施州财政如何发展，笔者从地方财政体制、财源建设两方面提出了自己的观点。 本论文主要包括以下几个部分： 绪论主要包括恩施自治州的自然地理状况、自新中国成立以来财政发展概况、选题理由、研究目标，研究内容及拟解决的关键问题、本文的创新内容等几部分。 第一章本文重点章节，着重介绍由于长期受到计划经济体制的影响，自改革开放以来，恩施自治州地方财政体制在相当长的时期内存在着诸多问题，比如： 集中过多，统得过死等，这些问题严重影响了恩施自治州全局经济的发展，有待于深化改革地方财政管理体制。同时提出了财政改革的一些具体措施。 第二章本文重点章节，着重介绍了自改革开放以来，尤其是自1983年建州以来恩施自治州财源建设取得的重大成就，同时认真分析当时财源建设的基本现状及存在的问题，以及解决这些问题的相应措施。 第三章对取消农业税后恩施自治州财政发展提出笔者的观点，从免征农业税的意义、取消农业税后恩施自治州财政发展的设想两方面认真探讨。 结语总结全文，对恩施自治州自改革开放以来的财政发展状况进行总结说明，提出“民族特色经济、民族特色产业”是恩施自治州财政发展的依靠，即： 走出一条适合自己发展的“特色”之路。