全面提高每一个学生的科学素养是科学教育的核心理念,而学生理解科学本质的基本内涵是科学素养的核心成分之一。2001年颁布的《科学(7—9年级)课程标准》首次把理解科学本质作为科学教育的目标之一,表明我国的科学教育也开始重视学生对科学本质的基本内涵的理解。本次调查研究正是在我国新一轮基础教育课程改革的大背景下展开的,目的在于对我国东部沿海地区的初中学生科学本质的现状有一个初步的了解,作为对新课标提出的科学本质教育目标达成情况的信息反馈,为科学课程体系和教学内容的进一步改革提供了现实依据。基于上述目的,本次研究的主要内容有:对初中学生的科学本质观进行理论性诠释;编订和建构“初中学生科学本质观的调查问卷”以及相关的访谈提纲;随机抽取宁波地区10所学校的初二初三学生共903人进行科学本质观的问卷调查,了解该地区初中学生科学本质观的现状;对初中学生科学本质观现状进行分析和思考,并提出对策。对调查结果采用SPSS16.0和EXCEL软件进行统计分析,并结合访谈调查结果,得出了以下结论:第一,初中学生对科学本质的认识现状并不理想。初中学生除了在科学知识的确定性、暂定性、科学探究的合作和交流性、科学的求真求实精神和批判创新精神有了初步的认识外,在科学本质的其它方面的认识均不理想:在科学知识的可证伪性、建构性,科学探究的创造性、逻辑性、探究方法的多元和局限性,科学的理性精神和社会价值观方面,初中学生虽然已经有了一定的认识,但并不深刻和全面;至于科学知识的解释和预测性、科学探究中观察的非绝对客观性、社会价值观中科学与技术的关系,初中学生的认识更加不足。第二,不同学校类型的学生科学本质观的差异显著。城市初中学生与乡镇初中学生相比,除了在科学知识的确定性方面的认识差别不大外,两者对其余13个子项目上的认识的普遍程度,前者均要高于后者,尤其是在科学知识的暂定性、建构性,科学探究的合作与交流性、观察的非绝对客观性,科学的求真求实精神、批判和创新精神、社会价值观等项目上的认识,两者的差异更加显著。但城市初中学生在“科学探究方法的局限性”和“科学的社会价值观”的认识较农村初中学生更加倾向于“唯科学主义”和“实用主义”的科学观。第三,不同年级和性别的学生科学本质观的差别不大。初二学生与初三学生在科学知识的暂定性、可证伪性、建构性、解释和预测性,科学探究的创造性、探究方法的多元性和局限性,科学的求真求实精神、批判和创新精神这些方面的认识差别不大;在科学知识的确定性、科学探究的合作与交流性上的认识,初二学生要好于初三学生;在科学探究方法的多元性和局限性、逻辑性、观察的非绝对客观性、理性精神方面的认识,初三学生要好于初二学生。至于性别与学生科学本质观的关系,除了在科学探究的合作与交流性上,女学生的认识要好于男学生,而在科学探究中观察的非绝对客观性方面的认识,男学生比女学生好,男、女学生在其余项目上的认识差别都不大。第四,初中学生科学本质观与其科学学习成绩及其对科学喜爱程度的存在着相关。初中学生的科学知识观、科学价值观以及科学本质观上的得分与他们的科学学习成绩和他们对科学的喜爱程度有着极其显著的相关,在科学探究观上的得分与他们的科学成绩和其对科学的喜爱程度有着显著性相关。本次研究对初中学生科学本质观的现状进行了分析和思考,认为新课改对提高初中学生对科学本质的认识有一定的帮助,但由于我国传统文化、科学教师对科学本质认识的不足以及由此导致的科学探究教学的形式化使得初中学生的科学本质观并不理想;此外,由于城乡教育资源分配不公等原因导致了城市初中和乡镇初中学生的科学本质观存在着差异。由此提出了相应的建议和策略来改善现状,包括在探究教学中体现科学本质、端正初中科学教师的科学本质观及缩小城市和乡镇学校教育资源的差距。