所谓预习就是学生事先自学老师要讲授的功课，它是学习的前奏。预习最大的好处在于养成自学习惯，提高自学能力。因而，学会预习是搞好学习的关键。
　　第一， 预习可以改变听课的被动局面。有些学生对英语学习感到吃力，跟不上老师上课的进度。其主要原因有两个：过去学过的基础知识和基本技能没有掌握好，成为学习新知识的障碍；听课具有很大的盲目性，不能把握听课的重点和难点，对于学什么和怎样学往往在课后花大量的时间去弥补，久而久之，便“只有招架之功”，使学习陷入困境。处于这种状况的同学应切记“磨刀不误砍柴工”的道理。勤于预习，变被动为主动。
　　第二，预习能提高课堂听讲的效率，课堂听讲效率的高低与是否预习有密切关系。首先，课堂上新知识总是建立在旧知识的基础上，通过预习扫清旧知识的障碍，为学习新知识铺平道路。“温故而知新”讲的就是这个道理。
　　第三，预习还可增强听课的目的性和针对性。通过预习，可初步了解新课的基本内容，找到重点、难点。这样，对于预习中看得懂的知识，上课听讲时就着重研究老师讲课的思路，学习老师分析问题、解决问题的方法，找到掌握知识的途径，对于预习中不理解的问题，可以集中精力把它听懂。
　　那么，怎样进行英语预习呢？
　　一、读
　　读是学习英语必须具备的能力。读有默读和朗读之分。在预习时要拼读单词的发音，注意单词的拼写和词意；读句子、对话、课文。要多读几遍，边读边心译所读内容。朗读对话、短文、课文时，对出现的短语、习惯用语以及有疑问的语言点要作勾画，遇到难读的词、句，听录音模仿，要达到读准读熟的目的。朗读能形成语感，默读有助于细致思考。在读的过程中可以两者结合，相互补充。
　　二、查
　　在预习过程中借助生词表、词典、资料等，查出生词的音标，注意词的搭配用法；查出已学过但忘记了的词和短语进行补习，提高对句意的理解。借助课本中的注释在课文中进行批注；查出对话、课文中含有新语言点的句子。如学习情态动词must和may的用法，要在课文中找出含must和may的句子，并总结分析它们的用法，紧密联系课文和对话，在具体的语境中深化领会情态动词的用法会更容易掌握。
　　三、思
　　通过读、查，最后对预习进行小结，可回过头来再看，再想教材。若有不懂之处可记下来听老师讲解。另外，动手做些课本上的练习题，可以达到测试预习的效果。其次，对于课文还可以进行段落划分，并写出段落大意，这样能提高阅读能力和写作能力。
　　四、施行三层次预习
　　根据预习的时间和内容，可以把预习分为学期预习、阶段预习和课前预习三个层次。
　　1. 学期预习是指在开学前（假期里）或开学初，集中一定的时间，通览教材，进行系统自学的过程。通过学期预习，了解本学期的知识体系，就可以居高临下，从全局的高度进行学习。而且，这样预习也可以缓解平时学习的紧张状态。
　　2. 阶段预习是指预习一个单元的知识内容，初步建立这部分知识的结构。阶段预习可明确该部分知识的重点和难点，增强学习的目的性，也有利于从系统的角度掌握知识。
　　3. 课前预习是在老师讲课前，先自学这一节内容，为学习新课奠定基础。由于这类预习所用时间短，收获大，所以更为常用。
　　三种预习方式相互关联，如果学期预习充分，阶段预习就可以节省时间；如果阶段预习充分，课前预习也可以不必天天进行。如能把三种预习有机结合起来，效果会更加明显。