在我六七岁时的一天，村里来了个挑货郎，他挑着一对竹编大箩筐停在路边一户人家的屋檐下，一边摇着拨浪鼓一边喊：“兑针兑糖……换针换糖……”大箩筐上头放着纽扣、针、线、哨子、火柴之類的，大箩筐里放着蜡烛、肥皂、白糖之类的。
　　挑货郎的吆喝声和拨浪鼓的“咚咚”声很快在整个村里蔓延开来，不一会儿就聚集了一大拨人，当然包括我在内。大家叽叽喳喳地问着怎么换，七手八脚地拿着小商品看来看去。
　　我蹲在大箩筐的边上，把好奇的小手从大箩筐侧面的窟窿眼里伸了进去。我摸到一包蜡烛！这是好东西，比煤油灯方便而且干净多了！趁着没人注意，我一边继续装作在瞅上面的小商品，一边把一整包蜡烛悄无声息地从大箩筐的窟窿眼里拿了出来，迅速塞进衣服兜里。我的心脏“咚咚”地跳得厉害，但我继续装作看大箩筐上头的小商品，脑袋里计划着如何神不知鬼不觉地撤离现场。
　　在确认没人注意的情况下，我站起身，一步一步很自然地离开人群，当走到墙角拐弯的地方时就迅速跑开了。跑啊跑，最后跑到我家房子侧面的一个石头堆处，我把整包蜡烛塞进了一个石头洞，然后若无其事地回家了。
　　傍晚，父亲从地里回来，一见到我就狠狠地打了我一巴掌，接着让我跪下。原来父亲从地里回来时路过邻居家，邻居把她看到我偷蜡烛的事告诉了父亲。
　　“让你偷！”父亲厉声训斥道，“小时候偷蜡烛，长大了去偷钱？”“啪！”“啪！”又是两记耳光。
　　我的两颊一阵一阵火辣辣地疼。我从未见父亲如此发怒过。我沉默着，不敢狡辩，不敢哭，因为我知道这是自己应该承担的后果。
　　“你给我跪着！跪一个晚上！不要吃晚饭！”父亲继续怒吼着。
　　我就这样跪了大约五小时。后来，姑姑听说了，心疼地跑来找我。当她扶我起来的时候，我的小腿已经完全伸不直了，那种麻木和疼痛是我永远都不会忘记的。
　　第二天，父亲揪着我把蜡烛找到，然后一直站在村口直到等来那挑货郎。父亲把蜡烛还给了他，并留他在家里吃了一顿饭，表示歉意。
　　很多年过去了，每当回忆起童年，这件事总是最先浮现在我的脑海里。若是没有那及时的三巴掌和狠心的五小时罚跪，我无法想象小时候“偷”的萌芽会在后来长成怎样的贪心恶魔。不过，现在我可以自豪地、堂堂正正地告诉父亲：从那以后，面对生活中的种种诱惑，一撇一捺的人字，儿子没写歪。
　　感谢父亲的教诲，是父亲点亮了我人生道路上那一根永不熄灭的蜡烛。
　　朗月摘自《东方少年》