温病是由温邪所致的急性外感热病 ,临床具有发病急剧 ,传变迅速 ,变证多端 ,热势亢盛的特点 ,在病变过程中还易出现内陷营血 ,化燥伤阴 ,动内痉厥等变证。故及时采取有力措施 ,祛除病邪是治疗的关键。王孟英指出 ,温病使用下法 ,“移其邪由腑出 ,正是病之去路。”下法是驱邪外出的一条重要途径 ,在温病学诸多的治疗方法中 ,更具有其特殊的意义。目的 :探讨温病下法的意义特点和临床应用。方法 :从温病下法的作用机制、特点、指征、适应证、禁忌证等方面进行归纳。结果 :温病下法具有祛邪解热 ,保存阴液 ,荡涤积滞 ,推陈致新 ,调畅气机等作用 ,临床应用有苦寒攻下法及扶正泻下法 ,用下法的目的是逐邪泄热而不专事通便 ,临床上不论燥结是否形成 ,但见里热炽盛 ,邪势亢奋即可用下。结论 :温病下法的概念已远远超出了通便泄热的局限意义 ,而成为祛邪扶正 ,疏导气机 ,调节阴阳平衡 ,截断病势等积极有效手段 ,用之得当 ,每可挽回沉疴。