"知古不知今,谓之陆沉;知今不知古,谓之盲瞽。"这是中国汉代思想家王充对治学者在古今关系问题上的透辟见解。中国是一个有着五千多年灿烂文明的伟大国家,历朝历代为后人留下了极为宝贵而丰富的艺术遗产。这浩如烟海的美术珍品散落在国内外,为学者的研究带来诸多的不便,国内外学者急需一部能承载大量珍品文物,系统全面的研究中国美术的权威巨帙。20世纪80年代《中国美术全集》的出版可谓集各方精粹之大成,一卷在手,尽窥中国千年美术历史、美术风格之流变,可谓"叙之井井,不漏不烦"。她的出版为全世界研究中国古代美术提供了一部最权威、最全面、最精致的参考资料和收藏珍品。时过境迁,陆续出版的《中国美术全集》的不同版本影响了一批又一批的专家学者,而众多版本所针对的读者群一直是精英阶层。"2014年人民美术出版社倾注心血,以独家名义出版的《中国美术全集》普及版针对一般读者,开本略小,定价只及此前的三分之一,卷册、内容篇目及编辑人员信息一仍其旧,但对其中个别文字以及误征文献做了修订加工,一对一的调换质量欠妥的图片,使之更趋完美。"《中国美术全集》普及版的出版为一般美术爱好者提供了一次绝佳的精读、研习中国美术的机会,不得不说是一件值得称颂的乐事。