支气管是人体呼吸时的通气管道。吸气时，空气从鼻腔进入气管，经过支气管逐级分支到达肺泡，氧气被肺泡毛细血管吸收，二氧化碳则从肺泡毛细血管网中进入肺泡，在呼气时排出。除通气功能外，支气管还有清除外来杂质的防御功能，其分泌的液体可将进入气道的病原体、过敏原及粉尘颗粒包裹起来，通过支气管上皮纤毛的规律、协调摆动，将分泌物向上推送，使之被咯出。
　　支气管扩张症是由感染和慢性炎症导致支气管壁结构破坏、管腔增宽、清除能力下降的疾病，主要症状有长期咳嗽、略痰、呼吸急促等。
　　“支扩”可影响生长发育
　　支气管扩张症的症状和危害取决于病变范围和病程长短。除长期咳嗽、略痰外，病情严重的患儿可在运动或玩耍时容易疲倦，出现呼吸急促、皮肤和嘴唇发绀等症状;发生感染时，患儿可能出现发热、呼吸困难、喘息、胸痛，甚至略血。支气管扩张症不但会损害肺功能，而且可能会影响患儿生长发育，病程较长者可出现杵状指（趾）、贫血、营养不良和发育落后。
　　反复呼吸道感染既可能是引起支气管扩张症的原因，也可能是支气管扩张症导致的症状，或是某些基因缺陷病的共同表現。若孩子咳嗽、咯痰超过4周且没有好转迹象，或反复呼吸道感染，家长均应予以重视，及时带孩子就医。
　　及时治疗，可获良好愈后
　　支气管扩张症的预后取决于病因和严重程度。轻症患儿经及时治疗可恢复正常，或避免肺功能进一步损害。对重症患儿来说，由于支气管壁遭到了严重破坏，后遗症可能难以避免，但规范治疗可阻止病情恶化。
　　治疗支气管扩张症，首先应去除病因，缓解反复咳嗽、略痰等症状，减少呼吸道感染，保护肺功能，改善患儿的生活质量。主要治疗措施包括：使用抗生素抗感染，雾化吸入和体位引流等清除气道分泌物。因先天性基因缺陷而导致囊性纤维化（气道分泌液黏稠不易排出，易造成反复感染和堵塞，逐渐形成支气管扩张症）的患儿，需要使用药物稀释黏液或湿化气道，必要时须辅以雾化吸入抗生素;少数患儿可能需要手术切除部分肺组织，甚至进行肺移植。
　　另外，胸部物理治疗（体位引流、拍背、咳嗽、吸引、呼吸练习等）是治疗支气管扩张症的基础且有效的方法，可减轻炎症，防止气道进一步损伤。有相关研究表明，每天进行2次物理治疗可有效减轻咳嗽，减少24小时排痰量，提高患儿的活动耐力及生活质量。