为什么老一辈人不容易近视？
　　为什么如今近视患者越来越低龄？
　　为什么农村的近视率没有城市那么高？
　　几年前，研究者发现，近视与孩提时代户外活动过少存在关联，这意味着，充足的户外玩耍或许会促进孩子眼睛的正常发育。
　　眼球形状从婴儿期形成
　　如果把人体看作一台仪器，眼睛算得上是其中最精妙的部件。视力好的人不费吹灰之力，就能看清近在手头的物体。为了看清近处的物体，控制晶状体的眼部肌肉会收缩，将物体的影像聚焦到眼球后方的视网膜上。视力好的人要看清远处的物体也是小事一桩，因为眼部肌肉会松弛，晶状体的形状也随之改变，能够将远处的影像聚焦到视网膜上。
　　近视患者的眼球是略微拉长的，这就会带来问题。他们的眼睛仍能看清近处的物体，但远处的物体却成像于视网膜前面一点点，于是他们眼前就模糊一片了。
　　而眼球的形状由它的生长过程决定，这一过程主要发生在婴幼儿期，青春期阶段会继续生长，但幅度有限。
　　自然光的刺激对眼球生长很重要
　　眼球的生长在很大程度上受控于基因指令，这些指令是在数百万年的演化长河中造就的。如果基因模板有缺陷，视力当然会受影响，这是近视会遗传的重要依据之一。
　　但是，眼球的生长还严重依赖于一些外部因素——这个过程被科学家称为视觉反馈。光对眼球的“轰击”，包括光的颜色和明暗对比，都能对眼球的正常生长起到引导作用。
　　实验室里的研究表明，明亮光线可以刺激视网膜中多巴胺的分泌，这种神经递质能够控制眼球的生长，防止出现异常。与自然光相比，室内照明产生的信号很难起到类似效果。阳光明媚的天气下，户外光强在28000至130000勒克斯（国际光强单位）之间，而室内光强平均还不到1000勒克斯。
　　眼睛在户外会更加放松
　　美国俄亥俄州立大学的视网膜神经生物学家安迪·费希尔指出，眼睛在户外会更加放松，“它用不着费劲去弯折光线了”。在这种放松的情况下，扭曲眼球形状的生长信号或许会被叫停。他认为，在整个演化历程当中，人类几乎一直待在户外。新的行为模式，包括工业化社会中的生存方式和花在教室里越来越长的学习时间，都向眼睛提出了“不自然”的要求，或许无法跟人类眼睛古老的程式很好地磨合。
　　以前科学家认为，只有视场的中央区域才对眼球的生长起到主要的控制作用。但实验推翻了这个认知：科学家让动物戴上特殊的眼镜，能够扭曲或者遮挡余光景物，却不会影响视场中央的景物。实验结果表明，它们的眼睛出现了与近视相关的生长刺激。户外环境提供了一套不同于室内的余光景物（即眼角余光所见的景物）。在户外，通过余光映入眼帘的景物差不多都一样远近，更容易准确对焦。室内的情况就不同了，准焦和散焦的影像会掺杂在一起，导致眼睛更疲惫。