近日，来自中国香港卫生署卫生防护中心的数据显示：自2017年5月5日至8月6日，香港共监测到475例成人严重流感病例，其中死亡人数达到327例，这一数值还在不断上升中。从2017年7月19日起，深圳市疾控中心发布的流感指数已经连续三周达到最高级——Ⅰ级（极易发生）。这提示深圳流感流行强度高，流感病例会急速增加。那么，什么是流感？流感与普通感冒要如何区分呢？我们该如何应对？
　　流感是急性呼吸道感染
　　流行性感冒（简称“流感”）是感冒的一种，是由流感病毒引起的急性呼吸道感染，因传染性强、传播速度快而有别于普通感冒。其主要通过空气中的飞沫、人与人之间的接触或与被污染物品的接触传播。典型的临床症状是：急起高热、全身疼痛、显著乏力和轻度呼吸道症状。秋冬季节是流感的高发期，所引起的并发症和死亡现象也非常严重。
　　该病是由流感病毒引起的，可分为甲（A）、乙（B）、丙（C）三型，甲型病毒经常发生抗原变异，传染性大，传播迅速，极易大范围流行。本病具有自限性，但婴幼儿、老年人和存在心肺基础疾病的患者患上流感后，容易并发肺炎等严重并发症而导致死亡。
　　流感和普通感冒的区别
　　在很多人看来，流感和普通感冒的症状相似，区分不开，但实际上还是有很多明显的区别的。
　　病原体不同 流感由流感病毒引起，普通感冒可由多种病原体引起，如鼻病毒、腺病毒、细菌及支原体等。一般人在受凉、淋雨、过度疲劳后，因抵抗力下降容易发病。
　　临床表现不同 与流感相比，普通感冒主要表现为打喷嚏、流鼻涕等上呼吸道症状，全身症状较轻，不发热或仅有低热，一般3～5天即可痊愈。流感则表现为全身癥状较重，患者会突然畏寒、发热、头痛、全身酸痛、鼻塞、流涕、干咳、胸痛、恶心、食欲不振，婴幼儿或老年人可能并发肺炎或心力衰竭。中毒型流感病人则表现为高热、说“胡话”、昏迷、抽搐，严重时可导致人死亡。其中，重症流感的病情很险恶，常出现肺炎并发症，有呼吸困难等症状，这是流感致死的首要原因。
　　传染途径不同 流感病毒存在于病人的呼吸道，在病人咳嗽、打喷嚏时经飞沫传染给别人。流感的传染性很强，由于这种病毒容易变异，即使是患过流感的人，当下次再遇上流感流行，仍然会感染，所以，流感容易引起暴发性流行。普通感冒较流感传染性要弱得多，往往是个别出现，很少像流感流行那样病人成批量地出现。
　　流行特点不同 流感的流行有明显的季节性和周期性，常易发生暴发、流行甚至大流行。其流行季节常在某些局限的范围，如社区或单位发生暴发。当新的亚型产生时则可出现流感大流行甚至世界性大流行，如目前流行的甲型H1N1流感。普通感冒只是个别散发出现。
　　流感有季节性 在温带和寒温带地区，流感流行通常发生在冬春季，而在热带和亚热带地区，则更多是在夏季流行，单流感大流行则季节性不明显。由于甲型流感病毒抗原的易变性、人类对流感免疫的不持久性及流感疫苗的有限性，致使流感流行呈现周期特点，一般3～4年一次小流行，10～15年一次大流行。乙型、丙型流感周期性不明显。
　　流感可防可控
　　到目前为止，由于仍没有有效的治疗流感的药物，临床常用的药物只能缓解症状，因此流感预防更胜于治疗。
　　药物治疗 抗病毒药物有离子通道M2蛋白阻抑剂，代表药物为金刚烷胺；有神经氨酸酶抑制剂，代表药物为奥司他韦（达菲）；其他抗病毒药物，诸如大颗粒气溶胶干扰素α、特异性单克隆抗体。此外，中医药对于治疗流感有很好的疗效。中医认为，流感是“外感毒邪，内蕴积热”。风热毒邪外袭，卫气被遏、肺气失宣，故发热、咳嗽、咽痛、流涕、鼻塞、喷嚏、全身肌肉酸痛，这些表现均为风热毒邪犯于肺卫的表现。中医药不但具有较强的抗病毒作用，还能够抑制致病菌、抗病毒、抑制炎症反应和解热，特别是流感高烧不退，中药解热作用更为明显而且安全。另外，中医药治疗病毒性感染还有一个特有的优势，就是能调节人体免疫功能，增强免疫力。
　　勤锻炼、平膳食 对于流感，大家不必过分紧张。对于流感病情，早发现、早报告有利于病人早隔离，能及时控制传染源，防止进一步传染他人；早治疗有利于病人早康复，防止病情恶化，减少并发症和死亡。此外，大家需避免到人群拥挤的公共场所，在公共场所要戴口罩，勤洗手，注意室内通风，加强身体锻炼，平衡膳食，增强体质，避免受凉、淋雨、过度疲劳，注意个人卫生等，对预防流感和普通感冒均有效果。
　　接种疫苗 接种流感疫苗是防控流感的有效手段，而普通感冒则没有预防用的疫苗。流感疫苗一般在流感流行前1～2个月注射，每年10月开始接种，接种一次可以管一年，第二年还需要继续接种。
　　流感虽然可怕，但尽早发现并通过积极的治疗是可以康复的。如人们出现一些疑似流感的症状也不要惊慌，在自己无法分辨是普通感冒还是流感的情况下，应及时到医院就诊。不信谣、不传谣，科学地预防流感才是最佳方式。