20世纪30年代初,在社会环境安定、地理条件优越、城市各界对办学大力支持等诸多因素影响下,山东大学建于青岛。青岛对山东大学的建立与发展起到了不可磨灭的作用。因其自然条件便利,使得海洋研究人才汇聚,海洋学研究成果丰硕,山东大学赢得“海洋学科远东第一”之称。同时,因生物学研究蜚声国内外,教学成绩优异,并开创中国实验坯胎学研究,而获得“生物学科全国最好”之名。在文史领域,山东大学师资力量雄厚,学科设置上独具特色,又有《文史哲》开学术争鸣风气之先,因而摘取“文史见长”之美誉。这些美誉体现了山东大学适应地方特点、发展特色学科的办学理念,也与青岛的城市文化相辅相成。同时山东大学对青岛城市发展也产生了深远的影响,推动青岛成为海洋科研名城,促进青岛文化繁兴,提升了青岛教育水平。山东大学在青岛的30年,取得很大成绩,使青岛的文化层次得到了提升,成为青岛城市文化重要内涵。20世纪30年代和50年代,山东大学与青岛的良性互动使其在青岛期间创造了两次历史辉煌,也为青岛城市镌刻上山东大学的印记,提升了青岛的城市品格和文化特质。