二十世纪初叶,清王朝分崩离析,新的秩序尚未建立,五四运动尚未开始,社会动荡纷乱,艺术思想空前自由,中西跨文化交流平凡。陈师曾在这期间(1915年前后)创作的《北京风俗》代表着这一时期新式知识分子为中国画的转型所做出的尝试。陈师曾在《文人画价值》中的论调与其《北京风俗》的创作中在对待西方写实写生的问题上表现出相左的态度,本文分析《北京风俗》的创作成因及艺术语言的梳理与分析,使之“串成”一条明晰的链条,寻找出现思想变化的原因以及时代转型推动下的内在逻辑。陈师曾在这一时期受到了激烈争论的大众化、科学与艺术等问题的影响。他像一个先觉者,曾作为传统的文人画家何以能够在民初的历史文化氛围中,不囿于传统人物画题材局限,率先关注普罗大众的真实生活,将市井生活的风俗人物作为绘画题材,通过运用科学的写实主义、贴近人民的题材,运用报纸作为传播媒介,进行绘画形式的创新。本文试图通过陈师曾的思想切入到民初中国画的几大论争及风格演变的问题,进一步上升到时代层面去管窥当时的文人在中西浪潮下所做出的努力。通过对论争的回顾为当代中国画的创作提供新的思考基础,并尝试与探寻更加契合近现代中国美术史论研究的视觉和方法。