清人葛震《詩史》十二卷與曹荃《四言史徵》十二卷是既有密切關係又有明顯區別的兩部書,前者為原創,後者為補撰。《詩史》是一部以四言韻語為寫作形式、以歷代史事為吟詠内容的詠史詩集。以四言體創作詠史詩,並非始於葛震。早在六朝時期,即有四言詠史的單篇零什。盛唐時期,司馬貞專以《史記》為吟詠對象,創作一百三十篇四言體史贊。至晚明時期,又出現了趙南星的《史韻》二卷,以四言韻語檃括描寫兩漢、三國、兩晉、南北朝、唐、五代、宋、元等各個歷史時代的人物事件,但未及先秦和明代,故尚非真正的通代詠史之作。而葛震創作《詩史》十二卷則是首部具有通史内容的四言詠史詩集。此集以朝代為綱,以帝王為目,從三皇五帝到明朝,概括敘寫,詠贊吟唱,闡幽發微,集敘事、抒情、議論為一體之作。一位帝王為一篇,將其在位時期所發生的重要事件及出現的主要人物檃括無餘,語言極為簡練,而訊息極為豐富,又譜以韻律,則極易吟誦記憶。另外,凡涉及的朝代,在其國家名下有簡要的說明,凡吟詠的帝王,在其名號下有或詳或略的介紹,而在一些詩句下亦有簡略注解。後來,清人曹荃認為《詩史》中的葛震自注“有因簡致疏之處”,所以“請而為之注,取諸本紀、世家、列傳,詳以系之。”注釋主要是針對四言詩所描寫的内容,徵引史料比較詳細,故新改書名為《四言史徵》。《四言史徵》在徵引史料注釋《詩史》的同時,對《詩史》原詩做了大量的增補、刪減、修訂工作。因此,《四言史徵》並不僅僅是《詩史》的注釋本,而是代表了注釋者曹荃個人史學觀念的補撰本。本文以《四言史徵》為研究對象,分為上下編。上編為綜合篇,下編為校勘篇。上編除緒論和結語外,共分為七章。第一章分三個時期對四言詠史詩發展歷程予以論述,分別為先秦漢魏時期、唐宋時期以及明清時期;第二章考證葛震和曹荃的生平,同時對《詩史》和《四言史徵》二書的版本情況作具體論述;第三章概述《詩史》和《四言史徵》的内容;第四章對《四言史徵》所徵引的注釋文獻作具體歸納和論述,尤其是有明一代,在清代官方所修正史還沒有刊佈的情況下,注者以明何喬遠《名山藏》為主要徵引對象,兼及其他明代史書;第五章探討《四言史徵》修訂《詩史》正文的情況,具體有直接修改內容、增補續寫和刪減移位三種情形;第六章論述《四言史徵》言正統的編纂思想和褒善貶惡的創作思想;第七章論述《四言史徵》的史學思想。作為一部清初詠史詩集,《四言史徵》具有清前期史學發展的特點,即總結和嬗變。最後為結語,認為是書是為清初統治者提供政治鏡鑒服務而創作的詠史詩集。下編為《四言史徵》增補刪改《詩史》校勘,即將《詩史》中的每首四言詠史詩附於《四言史徵》相應的詩篇之後,並在不同的字句下標出下劃線,表示其為異文。還有一種特殊情況,《四言史徵》中的四言詠史詩某句或某幾句與《詩史》中的相應詩篇某句或某幾句在文字上毫無差異,卻在整首詩中的前後位置有所不同,對此則以斜體字作為標識。如此處理,一則可以便於讀者之對覲,二則可以省去校記之繁冗。