城市形态是城市社会、经济、文化等内在因素的物化反映，是城市文化、城市功能、城市发展、人为干预等多因素共同作用的结果；城市形态决定着城市功能，也是城市可持续发展的首要影响因素。因此，城市形态的调整、改善和优化历来是城市设计工作面临的首要问题。延安市受自然条件限制，城市沿着川道无限蔓延，形成了“战线长、阵地少”的“线形”形态格局。随着城市规模的扩大，城市矛盾日渐突出：交通拥堵，建设密集、环境恶化，功能无法完善，旧址保护压力巨大……表明，这种城市形态已没有可持续发展能力，需要从根本上调整、优化。本文从相关理论及相关案例研究入手，通过对城市形态的演进、构成、影响要素和基本类型等方面的探索，在分析论证延安城市形态特质的基之上，提出了延安城市形态的优化方法。文章主要由五部分组成：首先，阐明课题研究的背景、范围、内容、框架、目的和意义；解析相关概念。其次，对国内外相关理论总结归纳，作为城市形态优化的理论支撑；对相关案例分析论证，作为经验、教训予以借鉴。然后，通过对城市形态的演变、构成要素、影响因子、基本类型的分析论证，建构了城市形态的基本理论体系。再次，对延安城市形态的现状特质分析、论证、总结，为下一步的优化工作打下基础。最后，在以上分析研究的基础上，提出延安城市形态优化的方法。