集市是一种周期性的市场,从其形成之际便在人们日常生活中扮演着极其重要的角色。山东邹平大集已有上百年的历史,在变幻不定的国家政策下经历了曲折的发展变迁至今依然保持着活力。其产生依托于特定的地理环境与区域经济,又随着区域经济社会的发展不断变迁。深嵌在地方经济结构中的集市,以开放的姿态吸引着形形色色目的不尽相同的人参与其中,买卖双方在集市空间发生互动,并可能发展出超越当下经济互动关系之外的其他社会关系。集市承载着商品和劳务交换并兼有传递信息、交流情感、娱乐消遣的功能。集市生长于乡土社会间,始终处在一个相对的熟人社会之中,人情始终交织在人们参与集市交易的实践中,使得利益为先的冷冰冰的集市经济交换背后隐藏着乡土交易法则的脉脉温情。赶集与人们的生产生活节奏相一致,在一定程度上可以说是地方时间的标尺,是人们日常生活不可或缺的一部分,人们物质的需求在赶集中得以满足,并寻求到自我归属感,构筑了一代人的共同记忆。而在城市化进程中,传统集市的生存空间逐渐被挤占,搬迁成为大多数集市难以逃脱的命运。