1937—1949年的中国文坛，左翼文学、自由主义文学、民族主义文学并存；政治上，不同政党意识形态也发生着斗争和碰撞，人民在贫困与苦难、麻木与惶恐中挣扎。在这复杂的生存环境之下，胡风体验到了人生的丰富，生长出坚强的生命意志，并融入文学理论和思想的建构。生存意志形成了胡风现实主义文论独特的精神品格，本文主要试图探讨这一时期胡风的生存体验和生存意志，讨论它们如何参与了其文论的形成，进而分析生存意志对胡风思想所带来的矛盾和困扰，借此呈现一个真实、复杂的胡风形象。纷乱、动荡的生存环境带给胡风孤独、苦痛的感受，也催生了他的英雄情结和战斗意识，以及悲剧意识和受难意识。这些生存体验与他孤傲、自负、认真的性格相组合，形成了坚韧的意志哲学，它是一种渴望和欲求，是情绪、激情、感情的混合体，它对原始强力的欣赏与呼唤体现出酒神意志的张扬，在生命的冲动和扩张中还包含着对国家与社会的理性思考。由于生存意志的融入，使其现实主义文论与现代主义相融合，浪漫主义与人道主义的渗透，求真与求善审美意识的并重，从而使其文论思想具有生命力和包容性，在左翼文坛上独树一帜。但是，以生存意志为基础的胡风文论也隐含着作者自我个体的张扬和表达，艺术的真、善、美欲求与现实政治对艺术的功利化要求的矛盾，它主要体现为追求独立、自由与服从集体一致性的矛盾，追求“人”的解放与“人”的工具化的错位，“为人生”与“为政治”文论观的冲突。胡风文论和思想强调个体只有在进入群体和现实世界才能获得意义，它包含对时代和人生两个方面的感悟，是民族命运与个人生存的整合，它对阶级、政治的阐释也隐藏着个性的张扬。这种个性的释放却被误解成了个人主义与集体意志的对抗，而对胡风而言，哲学和信仰不是抽象的概念，是血肉生活的一部分，由此，以生存意志为基石的胡风文论和思想就被置入被动的反抗和辩解的路上。