英语在中国是一种没有自然语言环境的外语,所以中国的英语学习者只能在课堂上有意识地积累单词语法的形式学习,而不是在自然环境下,在运用语言的过程中学习英语。在整个语言学习的过程中,学习者的语言,总被称为中介语,是从母语到目的语之间的一个动态和变化的体系。在中介语的发展过程中,由于母语(汉语)和目的语(英语)之间语言差异,不恰当的教学方法和学习风格的存在,英语学习者的中介语错误是不可避免的。在对比分析、中介语和错误分析等理论方面所作的研究很多。然而,以往的研究更多地注重错误的横向研究。对动词错误的纵向研究却很少见。英语中动词不仅使用频率高,而且在语法学习中占有突出地位,也是英语学习的难点所在。其中,动词错误变体具有相当的普遍性,学习者需要较长的时间掌握其用法。本研究要解决的三个问题是:(1)高中生作文中的动词错误有哪些种类?这些动词错误的原因有哪些?(2)高中不同水平的学习者所犯动词错误的趋势是怎样的?(3)在学习者动词错误分析中,为什么会出现正常和非正常趋势的纵向发展趋势?本研究所用的语料是江苏省宜兴市和桥高中三个年级部分学生所写的1920篇英语作文。在作文中,作者选定的动词错误作为分析研究的对象。通过对动词的错误进行分析,针对提出的问题,本研究得出的研究结论如下:首先,研究对象的动词错误总共被分成四类,包括动词词形错误,动词短语错误,动词搭配错误和其它动词错误。再细分,限定动词/不定动词(16.16%)是在被试作文中出现频率最高的错误类型,其次是动词替换(11.39%)和动词搭配错误(10.39%)。其次,在所犯的17种动词错误之中,不同熟练水平的学习者所犯错误的趋势呈现:越熟练的被试所犯的动词错误越少。如动词短语错误和其它动词错误的整体趋势是被试在第一阶段到第二阶段的错误减少很多,进步非常大,而第二阶段到第三阶段的进步稍慢,有的错误类型甚至出现了学习越深入错误频率越高的现象。如动词形式和搭配错误并没有出现随英语学习程度越深入,动词错误并没有得到改善的现象。第三个发现就是,在阶段一到阶段三的学生所犯动词错误的趋势呈现出正常和非正常现象,通过对学生作文所犯错误的研究以及对学生和教师的访谈得出5点来解释这些不同的现象:母语负迁移,语言输入的缺失,未意识到主动学习,不适当的策略,“U”型学习趋势,不恰当的对待错误的态度,石化现象和学校教学计划。本研究对英语教学和外语学习研究具有一定的实际意义,对第二语言习得,尤其是对动词的习得,具有一定的教学启示。