学习改变命运，知识成就未来。 21世纪头二三年发生了这样几个事件：“三个代表”提出、十六大提出要“全面建设小康社会”和“创建学习型社会”，这绝非偶然。学习型区域是学习型社会的重要组成部分。学习型社会是建设小康社会的重要内容，它们都是落实科学发展观和践行三个代表的重要体现。学习型区域不仅仅是教育界和社会学界的研究内容，作为一项经济发展战略，学习型区域更是经济学的研究任务，学习型区域与区域经济的发展有着必然的内在联系。学习型区域是后进地区发挥后发优势、发达地区保持竞争力的战略举措，通过改善区域内生产要素特别是提升人力资本质量，对区域经济结构、空间结构产生影响，不断地提高区域的创新力、发展力，从而提升区域的核心竞争力，促进区域可持续发展。本文力图研究学习型区域与区域经济发展的内在关系。 全文正文共分为五个部分。第一部分为引言，主要从理论与实践的角度提出创建学习型区域的研究背景、研究内容、对象和难重点；第二部分介绍学习型区域的产生与发展，主要对其概念、内涵、特征和产生的客观基础以及简单的理论基础，并指出创建学习型区域的意义；第三部分从区域人力资本角度论述学习是如何改善区域人力资本的，并分析了人力资本对区域经济发展的作用；第四部分则是以欠发达地区为例，从追赶战略、资本形成能力提升战略和区域核心竞争力的角度对学习型区域进行了经济学思考；第五部分是在前文论述基础上，分析了四川省沐川县构建学习型县域和大连市创建学习型城市的实践活动。